La noticia me sorprendió al leer un artículo de José Visconti en Meridiano este sábado 17 de noviembre. José Herrera, antesalista y utility de aquellos temibles Tiburones de La Guaira de casi toda la década de los años sesenta y comienzos de los setenta, había dejado de existir el viernes 16 de octubre a consecuencias de complicaciones cardíacas. Le sobreviven su esposa e hijos.
Mientras escuchaba los juegos con mis hermanos a finales de los sesenta recuerdo que Felipe temía mucho por las oportunidades del Magallanes ante Diego Seguí, Luis Tiant, Mike Hedlund o cuando venían a batear Victor Davalillo, César Tovar, Ángel Bravo o José Herrera.
Ahora entiendo mejor la razón de los rostros largos cuando el narrador decía: …”Al bate José Herrera”. En la temporada 1967-68 bateó para .337 con 36 empujadas, 26 anotadas, 75 imparables en 58 juegos. En la 1968-69 bateó .296 con 30 empujadas, 20 anotadas, 69 imparables, 16 dobles, en 56 juegos. Fue campeón con los Tiburones en las justas 1964-65, 1965-66, 1968-69 y 1970-71. Entre 1964-65 y 1971-72 acudió a 8 finales seguidas con La Guaira. En la final de 1965-66 fue colíder de bateo junto a Teolindo Acosta (.500) y colíder en imparables junto a John Bateman y Acosta.
En la Gran Carpa debutó el 03 de junio de 1967 con los Astros de Houston, en 1969 pasó a los Expos de Montreal, ese año tuvo su mejor actuación, .286 de promedio, 12 empujadas, 36 hits, 2 jonrones en 47 juegos. Su juego final lo realizó el 06 de abril de 1970. Fue por mucho tiempo el modelo del video de bateo, por la continuidad de su swing, en los sistemas de ligas menores de los Astros y los Expos.
El domingo 08 de diciembre de 1968 tuve ocasión de comprobar en principio, el porque de aquel temor que mis hermanos mostraban cuando anunciaban que venía a batear José Herrera. En el primer inning Herrera remolcó a Ángel Bravo con doble para poner el marcador 1-0. En el inning 11 Herrera soltó otro doblete para empujar de nuevo a Bravo con la carrera que ponía a La Guaira adelante 3-2. Afortunadamente Clarence Gaston ganó aquel juego para Magallanes. Pero siempre recordaré las expresiones de desilusión de mis hermanos cuando José Herrera venía a batear por los Tiburones, eran tan desalentadoras como cuando lanzaban Seguí o Tiant.
Alfonso L. Tusa C.
viernes, 23 de octubre de 2009
Félix versus Zack
Hace cuarenta años un serpentinero cubano acompañaba a los Leones de Ponce en la Serie del Caribe a efectuarse en Caracas en febrero de 1970. Miguel Cuellar abriría el primer juego ante Magallanes. Venía de ganar el Cy Young de la Liga Americana igualado con Denny McLain. Lo recuerdo muy bien, porque a ese lanzador, el jardinero del Magallanes Armando Ortíz le despachó un jonrón enorme que puso números definitivos al juego.
Desde mi punto de vista el premio Cy Young de la Liga Americana en 2009 se decidirá entre Félix Hernández y Zack Greinke. Alguién podría preguntar ¿por qué no C.C. Sabbathia? Su mérito más importante fueron las 19 victorias que obtuvo y comparte ese liderato con Hernández. Pero la razón fundamental radica en que Félix y Zack jugaron para equipos que los respaldaron poco tanto a la ofensiva como a la defensiva.
Greinke sólo fue respaldado con 100 carreras por los Reales de Kansas City a lo largo de la temporada lo cual implica un promedio de 3.92 carreras por juego. Hernández recibió ayuda de 116 carreras de los Marineros de Seattle para promedio de 4.37 carreras por juego.
En cuanto a defensiva los Reales fueron el peor equipo de toda la Liga Americana, lo cual representa una carga muy onerosa a la hora de registrar victorias. Cinco de las posibles victorias de Greinke fueron desperdiciadas por el bull pen, mientras que a Hernández el bull pen sólo le malbarató dos hipotéticos triunfos.
Observar a Félix y a Greinke lanzar es en cierta medida recrear las gestas de Juan Marichal en los años sesenta, quién nada más en 1966 tuvo marca de 25-6 con efectividad de 2.23 más 222 ponches, pero el Cy Young fue a parar a manos de Sandy Koufax (27-9, 1.73, 317). O las de Steve Busby (22-14, 3.39, 198) en 1974, Dennis Leonard (20-12, 3.04, 244) en 1977, Paul Splitorff (16-6, 3.69, ) en 1977, Larry Gura (18-10, 2.95, 113) en 1980, Mark Gubicza (20-8, 2.70, 183) en 1988, Bret Saberhagen (23-6, 2.16, 193), Cy Young en 1989, Kevin Appier (18-8, 2.56, 186) en 1993; a lo largo de los 40 años de los Reales de Kansas City. O la de Johan Santana (20-6, 2.61, 265) CyYoung en 2004.
¿Qué dicen los números? Félix 19-5 a 16-8 en balance de victorias-derrotas, 238 a 229.1 en innings lanzados, 7.5 a 7.7 hits/ 9 innings, .227 a .230 promedio de bateo de oponentes.
Greinke 2.16 a 2.49 en efectividad, 242 a 217 ponches, 195 a 200 hits permitidos, 55 a 66 carreras limpias, 11 a 15 jonrones permitidos, 1.073 a 1.135 whip, 51 a 71 boletos, 4.75 a 3.06 ponches/boleto, 0.4 a 0.6 jonrones/9 innings, 2 a 2.7 boletos/9 innings,.
Ambos tienen méritos suficientes para acreditarse el Cy Young de la Liga Americana este 2009. Tanto que pudiera repetirse el empate de 1969 entre Cuellar (23-11, 2.38, 182) y McLain (24-9, 2.80, 181)
Alfonso L. Tusa C.
Desde mi punto de vista el premio Cy Young de la Liga Americana en 2009 se decidirá entre Félix Hernández y Zack Greinke. Alguién podría preguntar ¿por qué no C.C. Sabbathia? Su mérito más importante fueron las 19 victorias que obtuvo y comparte ese liderato con Hernández. Pero la razón fundamental radica en que Félix y Zack jugaron para equipos que los respaldaron poco tanto a la ofensiva como a la defensiva.
Greinke sólo fue respaldado con 100 carreras por los Reales de Kansas City a lo largo de la temporada lo cual implica un promedio de 3.92 carreras por juego. Hernández recibió ayuda de 116 carreras de los Marineros de Seattle para promedio de 4.37 carreras por juego.
En cuanto a defensiva los Reales fueron el peor equipo de toda la Liga Americana, lo cual representa una carga muy onerosa a la hora de registrar victorias. Cinco de las posibles victorias de Greinke fueron desperdiciadas por el bull pen, mientras que a Hernández el bull pen sólo le malbarató dos hipotéticos triunfos.
Observar a Félix y a Greinke lanzar es en cierta medida recrear las gestas de Juan Marichal en los años sesenta, quién nada más en 1966 tuvo marca de 25-6 con efectividad de 2.23 más 222 ponches, pero el Cy Young fue a parar a manos de Sandy Koufax (27-9, 1.73, 317). O las de Steve Busby (22-14, 3.39, 198) en 1974, Dennis Leonard (20-12, 3.04, 244) en 1977, Paul Splitorff (16-6, 3.69, ) en 1977, Larry Gura (18-10, 2.95, 113) en 1980, Mark Gubicza (20-8, 2.70, 183) en 1988, Bret Saberhagen (23-6, 2.16, 193), Cy Young en 1989, Kevin Appier (18-8, 2.56, 186) en 1993; a lo largo de los 40 años de los Reales de Kansas City. O la de Johan Santana (20-6, 2.61, 265) CyYoung en 2004.
¿Qué dicen los números? Félix 19-5 a 16-8 en balance de victorias-derrotas, 238 a 229.1 en innings lanzados, 7.5 a 7.7 hits/ 9 innings, .227 a .230 promedio de bateo de oponentes.
Greinke 2.16 a 2.49 en efectividad, 242 a 217 ponches, 195 a 200 hits permitidos, 55 a 66 carreras limpias, 11 a 15 jonrones permitidos, 1.073 a 1.135 whip, 51 a 71 boletos, 4.75 a 3.06 ponches/boleto, 0.4 a 0.6 jonrones/9 innings, 2 a 2.7 boletos/9 innings,.
Ambos tienen méritos suficientes para acreditarse el Cy Young de la Liga Americana este 2009. Tanto que pudiera repetirse el empate de 1969 entre Cuellar (23-11, 2.38, 182) y McLain (24-9, 2.80, 181)
Alfonso L. Tusa C.
lunes, 5 de octubre de 2009
Preguntas y respuestas con Alex Wilson.
David Laurila
De ser evaluado por los scouts, a ver tu nombre en la lista de los elegidos del draft, a negociar y firmar el contrato, ingresar a las filas del béisbol profesional es un proceso de etapas que no siempre es simple. La segunda escogencia de Boston este año, Alex Wilson, lo entiende tan bien como cualquiera. Un lanzador derecho de 22 años, Wilson firmó con los Medias Rojas un año después de mudarse de Winthrop University a Texas A&M antes que aceptar una oferta de los Cachorros , quienes lo habían drafteado en la décima ronda de 2008. Nativo de Hurricane, West Virginia, Wilson ha tenido un comienzo muy auspicioso, con una efectividad de 0.50, sólo ha permitido 10 imparables en sus primeros 36 innings en el profesional con los Spinners de Lowell de la temporada corta.
David Laurila: ¿Cómo te ha ido en el béisbol profesional? ¿Ha habido sorpresas?
Alex Wilson: En realidad no. Al ser alguién de cierta edad, esperaba ser ubicado en una programación estricta y eso es lo que ha ocurrido. Ha sido una gran experiencia para mí, el saber cual sería mi rutina de cada día, me ha dado buenos resultados. Sabía mucho de lo que iba a pasar. Muchos de mis amigos y antíguos compañeros de equipo han jugado béisbol profesional, por eso tenía una buena idea de cómo serían las cosas, el ajetreo diario y todo lo que escuchas al respecto. De todas formas hasta que llegas aquí, pienso que no entiendes lo que tienes que hacer, cada día, para mantenerte en forma y entender en que sistema te encuentras.
DL: Perdiste la temporada de 2008 por una operación de Tommy John ¿Dónde estaba tu desarrollo como pitcher al momento de lesionarte?
AW: En ese momento yo era un jovencito que lanzaba muy duro. Jugaba en una conferencia más pequeña, en una escuela D-1, donde podía destacar más que en Texas A&M. Por eso aprendí rápidamente después de la operación que esto no es un paseo, y que necesitas saber como lanzar más que tirar la piedra todo el tiempo.
DL: ¿Cuál fue el factor principal que te llevó a decidirte por Texas A&M antes que firmar con los Cachorros?
AW: Sabía que si no lograba lo que buscaba, regresaría a la escuela, y me sentía bien con eso. Trabajo para obtener mi grado universitario, eso fue un factor importante. Mis padres me habían aconsejado mucho y como las cosas no se dieron como esperaba con los Cachorros, fue una decisión fácil regresar a la universidad. Luego de la operación me sentía algo descontrolado, más mental que físicamente, con respecto a mi juego, y a menos que consiguiera ese contrato de 7 cifras que buscaba, estaba preparado para regresar a la universidad.
DL: En una entrevista anterior dijiste que te reconstruíste luego de la operación ¿Qué querías decir?
AW: Físicamente, estaba mucho más fuerte después de la operación, de la cabeza a los piés. No tanto mi brazo. Mi brazo siempre fue muy fuerte, es la mejor parte de mi cuerpo, pero mi torso, mis piernas, mis hombros, todo mi cuerpo mejoró con la operación.
DL: ¿Era el draft de junio de 2009 una meta especial de tu temporada en Texas A&M?
AW: No. Después de dejar pasar el draft del año pasado, me preocupé por eso todo el tiempo. Así que me propuse una cosa, para el segundo draft, me enfocaría más en los juegos y dejaría de lado los factores externos, porque ellos se resolverían por sí sólos. Sólo quería salir y jugar.
DL: ¿Hay algo cómo el pitcheo para prepararte para el béisbol profesional , en contraposición a salir allí y lanzar tu juego?
AW: Claro. Una vez que tienes el pitcheo incrustado en el fondo de tu intelecto, y piensas en eso todo el tiempo, es una distracción. Tienes que enfocarte, y preocuparte por eso. “Hey, esto es lo que necesito hacer ahora”. No importa lo que piense el scout de donde sea, que está sentado en la tribuna, observando. Necesitas hacer lo que haga falta para ganar, ahora. Me dí cuenta que mientras menos me preocupara por lo que pasara en la tribuna, mejor actuación tendría en el campo.
DL: Fuiste a un entrenamiento pre-draft en Fenway Park antes de ser drafteado por los Cachorros. ¿Entrenaste con otros equipos?
AW: No. Ese fue el único entrenamiento al que asistí. Sinceramente, lo hice porque iba para Cape Cod y se presentó el entrenamiento. Decliné invitaciones a Baltimore y Houston, porque eran sitios lejanos de mi ruta que no me convenían. Ambas fueran llamadas tardías, mientras que había estado en contacto con los Medias Rojas todo el año. Además que de haber ido a Baltimore y Houston mi familia y yo habríamos tenido que pagar todos los gastos. Eso excedía mis finanzas.
DL: Regresando al draft de 2008 ¿Esperabas que te seleccionaran los Cachorros o los Medias Rojas?
AW: Si, ellos eran dos de los tres equipos que estaban interesados, el otro eran los DiamondBacks de Arizona, de quienes también tenía un buen presentimiento. Entonces el draft llegó a la décima ronda donde los Cachorros me seleccionaron.
DL: ¿Qué me dices del draft de 2009? ¿De nuevo esos 3 equipos lucían como los destinos más probables?
AW: No consideré firmar el waiver de re-draft con los Cachorros, ellos no estaban para nada en mis planes de 2009. Tenía la corazonada de que sería seleccionado por: los Rojos de Cincinnati, Cerveceros de Milwaukee o Medias Rojas de Boston. Había hablado con sus scouts regularmente.
DL: ¿Por qué no firmaste el waiver de re-draft con los Cachorros?
AW: Quería que me respondieran algunas interrogantes sobre lo que ocurrió el año anterior y no fueron capaces de contestarlas. No quería estar en la misma situación dos años seguidos. Sentí que no se comunicaron bien conmigo.
DL: ¿Qué hay de tu comunicación con los Medias Rojas? ¿Su interés en ti para el draft de 2009 era el mismo que tenían en 2008?
AW: Era casi el mismo. Estuvimos en contacto todo el año, sabía que estaban interesados. Estuvieron en muchos de mis juegos, eso lo sabía. Fue uno de esos casos que manejaron muy profesionalmente. Ellos no vencieron al pelotón, no se unieron a la horda de scouts que venía a abrumarte con preguntas. Se sentaron a conversar conmigo cara a cara, me llamaron a mi celular. Querían saber que pensaba, no lo que los demás trataban de forzarme a decir.
DL: ¿Los métodos de los scouts de las distintas organizaciones variaron mucho?
AW: Si. Hubo una gran diferencia. Hubo una gran diferencia en la manera como cada uno adelantaba su trabajo. Tienes algunos tipos que sólo quieren abrumarte, abrumarte, abrumarte, para tratar de sacarte información. Pasé por eso varias veces, y no iba a caer en su juego. Cuando me llamaron para hablar cara a cara, estaba más dispuesto a conversar con ellos y dejarles saber de mi situación, y de lo que pensaba. Sentí que era más profesional de esa forma. Si, esto es un juego, pero una vez que ingresas al sistema, te das cuenta que esto tiene mucho de negocio.
DL: La mayoría de los jugadores elegibles para el draft dice que no les importa quién los seleccione, que sólo quieren una oportunidad de jugar béisbol profesional ¿Es eso cierto?
AW: Eso es verdad para algunas personas. Pero una vez que llegas a los tipos de perfil alto, ellos saben que serán seleccionados en algún momento, y les conviene tomar su decisión en las condiciones que más les convengan. Se que sobre eso no se tiene control total, pero hay algunas pequeñas cosas que puedes hacer para ayudarte.
DL: Los dos equipos que te draftearon, Medias Rojas y Cachorros, son franquicias historicas. ¿La historia y la mística influyen en la decisión, o todo lo define el dinero?
AW: No sé. Pienso que la historia y la mística pudieran tener algo que ver. Cuando era niño, era un gran aficionado a los Medias Rojas, eran los días de Nomar y todos los otros jugadores. Ver como la ciudad quería al equipo, aunque ellos seguían perdiendo, me hacia admirar todo aquello. Por eso siempre quise jugar con los Medias Rojas, en Fenway Park. He asistido a los juegos, la atmósfera allí es increíble. Es algo que espero vivir pronto como pelotero.
DL: Tu padre jugó brevemente con los Bengals de Cincinnati. ¿La posibilidad de jugar en la misma ciudad significó algo para ti cuando los Rojos mostraron algún interés antes del draft?
AW: No, pero mi antíguo entrenador de béisbol en secundaria es scout de los Rojos de Cincinnati, él hizo algún tipo de comunicación para mí, hizo que tomaran en cuenta mi nombre, y empezaron a seguirme un poco. La mitad de la familia de mi padre vive en el área de Cincinnati, hubiera sido como jugar en mi ciudad, pero las cosas no se dieron.
DL: ¿Qué pasó luego que tu nombre fue mencionado en el draft?
AW: Recibí una llamada que decía: “Hey, estaremos en contacto en pocos días para tratar de firmar un contrato y comenzar tu carrera tan pronto como sea posible”. Eso fue desde el area de los scouts. En cuanto al draft, les dije que si pasaba a la segunda o la tercera ronda estaría dispuesto a negociar rápido. Quería ir a jugar pronto, no quería perder este año por las negociaciones, como el primer año. Me llamaron de vuelta y me dijeron: “El dinero es limitado ¿Aceptarías eso?” Les dije: “Si. Está bien. Prefiero salir y empezar a jugar, el dinero vendrá cuando llegue a las Grandes Ligas. Si las cosas no funcionan, es una carga muy pesada de experimentar tanto para el jugador como para la organización. No es una gran experiencia. Por lo menos lo que viví con los Cachorros es algo por lo que no quisiera volver a pasar.
DL: ¿Había un agente involucrado en ese momento?
AW: Tengo un agente. Él manejó los detalles mínimos, como por ejemplo, como sería dividido mi bono, y el plan de incentivos de mi contrato. Pequeñas cosas como esas, de las que no tengo conocimiento formal. Eso me ayuda a iniciar mi carrera de la mejor manera, eso me ha ayudado, porque de todo lo que me tenía que preocupar era de jugar béisbol. El habló con el personal de finanzas y todo lo relacionado con eso, todo lo que tuve que hacer fue llegar a acuerdos y luego firmar el contrato.
DL: ¿Solicitaste asesoría de algunas de las personas que conoces en el béisbol, o confiaste por completo en tu agente?
AW: Tenía una idea de lo que podía pasar, pienso que cada jugador es diferente. Para mí todo tuvo mucho que ver con que había tenido una operación previa, tenía que conseguir que me consideraran completamente sano. Luego que eso ocurrió y supe que era capaz de jugar…digamos que me lesiono ahora. No perdería el bono de la firma porque fui considerado sano. Hay pequeños detalles con los que hay que ser bien claros. No quería tener que ver con eso, ni sabía como hacerlo, por eso mi agente se hizo cargo.
DL: ¿Te enviaron el contrato o viajaste a Boston para firmarlo?
AW: Me lo enviaron aquí, a Lowell, para firmarlo. Fue faxeado, lo firmé y lo envié por correo. Antes de firmarlo tuve que pasar todos los examenes de drogas, además del físico. Todo salió bien. Pude firmar y me convertí en elegible para jugar aquí. La prueba de drogas tomas de una semana a 10 días para salir, e incluye drogas callejeras y esteroides.
DL: La prueba de drogas ahora es un procedimiento de rutina en las Ligas Menores. No cuando firmas el contrato sino a lo largo de la temporada.
AW: Si. En realidad tuvimos una prueba de drogas aquí, ayer. Por eso siempre tienes que mantener una conducta estable. No puedes cometer desarreglos fuera de esas líneas, porque en algún momento serás sorprendido. Ellos nos dicen que seamos cuidadosos, que seamos inteligentes y no hagamos nada tonto, o terminaremos perdiendo todo lo que ganamos. Pero esto es como un tipo de regla no escrita, especialmente para chicos de la universidad que vienen de esa atmósfera de: “Que va, a mí nunca me van a sorprender”. Somos sometidos a pruebas de drogas todo el tiempo, hasta en sitios donde ni remotamente se piensa en eso.
DL: Regresando al proceso de escauteo, la mayoría de los equipos hacen que sus prospectos drafteados tomen pruebas psicológicas. ¿Las que tú tomaste eran del tipo standard o las variaron?
AW: Tomé 10, 12 o tal vez 15 pruebas psicológicas diferentes, no le encontré sentido a ninguna, pero pienso que logran la información que andan buscando. La mayoría eran parecidas, pero variaban un poco en las preguntas que hacían. Te pueden preguntar desde “¿Te gustaría ser un científico o un vendedor? Y me pregunto ¿que tiene que ver eso con el béisbol? No tengo idea, pero creo que eso los ayuda a entender quién eres, y eso es lo más importante.
DL: ¿Algún pensamiento final?
AW: No. De ser escauteado, hasta firmar, pienso que hacemos lo que hay que hacer.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
De ser evaluado por los scouts, a ver tu nombre en la lista de los elegidos del draft, a negociar y firmar el contrato, ingresar a las filas del béisbol profesional es un proceso de etapas que no siempre es simple. La segunda escogencia de Boston este año, Alex Wilson, lo entiende tan bien como cualquiera. Un lanzador derecho de 22 años, Wilson firmó con los Medias Rojas un año después de mudarse de Winthrop University a Texas A&M antes que aceptar una oferta de los Cachorros , quienes lo habían drafteado en la décima ronda de 2008. Nativo de Hurricane, West Virginia, Wilson ha tenido un comienzo muy auspicioso, con una efectividad de 0.50, sólo ha permitido 10 imparables en sus primeros 36 innings en el profesional con los Spinners de Lowell de la temporada corta.
David Laurila: ¿Cómo te ha ido en el béisbol profesional? ¿Ha habido sorpresas?
Alex Wilson: En realidad no. Al ser alguién de cierta edad, esperaba ser ubicado en una programación estricta y eso es lo que ha ocurrido. Ha sido una gran experiencia para mí, el saber cual sería mi rutina de cada día, me ha dado buenos resultados. Sabía mucho de lo que iba a pasar. Muchos de mis amigos y antíguos compañeros de equipo han jugado béisbol profesional, por eso tenía una buena idea de cómo serían las cosas, el ajetreo diario y todo lo que escuchas al respecto. De todas formas hasta que llegas aquí, pienso que no entiendes lo que tienes que hacer, cada día, para mantenerte en forma y entender en que sistema te encuentras.
DL: Perdiste la temporada de 2008 por una operación de Tommy John ¿Dónde estaba tu desarrollo como pitcher al momento de lesionarte?
AW: En ese momento yo era un jovencito que lanzaba muy duro. Jugaba en una conferencia más pequeña, en una escuela D-1, donde podía destacar más que en Texas A&M. Por eso aprendí rápidamente después de la operación que esto no es un paseo, y que necesitas saber como lanzar más que tirar la piedra todo el tiempo.
DL: ¿Cuál fue el factor principal que te llevó a decidirte por Texas A&M antes que firmar con los Cachorros?
AW: Sabía que si no lograba lo que buscaba, regresaría a la escuela, y me sentía bien con eso. Trabajo para obtener mi grado universitario, eso fue un factor importante. Mis padres me habían aconsejado mucho y como las cosas no se dieron como esperaba con los Cachorros, fue una decisión fácil regresar a la universidad. Luego de la operación me sentía algo descontrolado, más mental que físicamente, con respecto a mi juego, y a menos que consiguiera ese contrato de 7 cifras que buscaba, estaba preparado para regresar a la universidad.
DL: En una entrevista anterior dijiste que te reconstruíste luego de la operación ¿Qué querías decir?
AW: Físicamente, estaba mucho más fuerte después de la operación, de la cabeza a los piés. No tanto mi brazo. Mi brazo siempre fue muy fuerte, es la mejor parte de mi cuerpo, pero mi torso, mis piernas, mis hombros, todo mi cuerpo mejoró con la operación.
DL: ¿Era el draft de junio de 2009 una meta especial de tu temporada en Texas A&M?
AW: No. Después de dejar pasar el draft del año pasado, me preocupé por eso todo el tiempo. Así que me propuse una cosa, para el segundo draft, me enfocaría más en los juegos y dejaría de lado los factores externos, porque ellos se resolverían por sí sólos. Sólo quería salir y jugar.
DL: ¿Hay algo cómo el pitcheo para prepararte para el béisbol profesional , en contraposición a salir allí y lanzar tu juego?
AW: Claro. Una vez que tienes el pitcheo incrustado en el fondo de tu intelecto, y piensas en eso todo el tiempo, es una distracción. Tienes que enfocarte, y preocuparte por eso. “Hey, esto es lo que necesito hacer ahora”. No importa lo que piense el scout de donde sea, que está sentado en la tribuna, observando. Necesitas hacer lo que haga falta para ganar, ahora. Me dí cuenta que mientras menos me preocupara por lo que pasara en la tribuna, mejor actuación tendría en el campo.
DL: Fuiste a un entrenamiento pre-draft en Fenway Park antes de ser drafteado por los Cachorros. ¿Entrenaste con otros equipos?
AW: No. Ese fue el único entrenamiento al que asistí. Sinceramente, lo hice porque iba para Cape Cod y se presentó el entrenamiento. Decliné invitaciones a Baltimore y Houston, porque eran sitios lejanos de mi ruta que no me convenían. Ambas fueran llamadas tardías, mientras que había estado en contacto con los Medias Rojas todo el año. Además que de haber ido a Baltimore y Houston mi familia y yo habríamos tenido que pagar todos los gastos. Eso excedía mis finanzas.
DL: Regresando al draft de 2008 ¿Esperabas que te seleccionaran los Cachorros o los Medias Rojas?
AW: Si, ellos eran dos de los tres equipos que estaban interesados, el otro eran los DiamondBacks de Arizona, de quienes también tenía un buen presentimiento. Entonces el draft llegó a la décima ronda donde los Cachorros me seleccionaron.
DL: ¿Qué me dices del draft de 2009? ¿De nuevo esos 3 equipos lucían como los destinos más probables?
AW: No consideré firmar el waiver de re-draft con los Cachorros, ellos no estaban para nada en mis planes de 2009. Tenía la corazonada de que sería seleccionado por: los Rojos de Cincinnati, Cerveceros de Milwaukee o Medias Rojas de Boston. Había hablado con sus scouts regularmente.
DL: ¿Por qué no firmaste el waiver de re-draft con los Cachorros?
AW: Quería que me respondieran algunas interrogantes sobre lo que ocurrió el año anterior y no fueron capaces de contestarlas. No quería estar en la misma situación dos años seguidos. Sentí que no se comunicaron bien conmigo.
DL: ¿Qué hay de tu comunicación con los Medias Rojas? ¿Su interés en ti para el draft de 2009 era el mismo que tenían en 2008?
AW: Era casi el mismo. Estuvimos en contacto todo el año, sabía que estaban interesados. Estuvieron en muchos de mis juegos, eso lo sabía. Fue uno de esos casos que manejaron muy profesionalmente. Ellos no vencieron al pelotón, no se unieron a la horda de scouts que venía a abrumarte con preguntas. Se sentaron a conversar conmigo cara a cara, me llamaron a mi celular. Querían saber que pensaba, no lo que los demás trataban de forzarme a decir.
DL: ¿Los métodos de los scouts de las distintas organizaciones variaron mucho?
AW: Si. Hubo una gran diferencia. Hubo una gran diferencia en la manera como cada uno adelantaba su trabajo. Tienes algunos tipos que sólo quieren abrumarte, abrumarte, abrumarte, para tratar de sacarte información. Pasé por eso varias veces, y no iba a caer en su juego. Cuando me llamaron para hablar cara a cara, estaba más dispuesto a conversar con ellos y dejarles saber de mi situación, y de lo que pensaba. Sentí que era más profesional de esa forma. Si, esto es un juego, pero una vez que ingresas al sistema, te das cuenta que esto tiene mucho de negocio.
DL: La mayoría de los jugadores elegibles para el draft dice que no les importa quién los seleccione, que sólo quieren una oportunidad de jugar béisbol profesional ¿Es eso cierto?
AW: Eso es verdad para algunas personas. Pero una vez que llegas a los tipos de perfil alto, ellos saben que serán seleccionados en algún momento, y les conviene tomar su decisión en las condiciones que más les convengan. Se que sobre eso no se tiene control total, pero hay algunas pequeñas cosas que puedes hacer para ayudarte.
DL: Los dos equipos que te draftearon, Medias Rojas y Cachorros, son franquicias historicas. ¿La historia y la mística influyen en la decisión, o todo lo define el dinero?
AW: No sé. Pienso que la historia y la mística pudieran tener algo que ver. Cuando era niño, era un gran aficionado a los Medias Rojas, eran los días de Nomar y todos los otros jugadores. Ver como la ciudad quería al equipo, aunque ellos seguían perdiendo, me hacia admirar todo aquello. Por eso siempre quise jugar con los Medias Rojas, en Fenway Park. He asistido a los juegos, la atmósfera allí es increíble. Es algo que espero vivir pronto como pelotero.
DL: Tu padre jugó brevemente con los Bengals de Cincinnati. ¿La posibilidad de jugar en la misma ciudad significó algo para ti cuando los Rojos mostraron algún interés antes del draft?
AW: No, pero mi antíguo entrenador de béisbol en secundaria es scout de los Rojos de Cincinnati, él hizo algún tipo de comunicación para mí, hizo que tomaran en cuenta mi nombre, y empezaron a seguirme un poco. La mitad de la familia de mi padre vive en el área de Cincinnati, hubiera sido como jugar en mi ciudad, pero las cosas no se dieron.
DL: ¿Qué pasó luego que tu nombre fue mencionado en el draft?
AW: Recibí una llamada que decía: “Hey, estaremos en contacto en pocos días para tratar de firmar un contrato y comenzar tu carrera tan pronto como sea posible”. Eso fue desde el area de los scouts. En cuanto al draft, les dije que si pasaba a la segunda o la tercera ronda estaría dispuesto a negociar rápido. Quería ir a jugar pronto, no quería perder este año por las negociaciones, como el primer año. Me llamaron de vuelta y me dijeron: “El dinero es limitado ¿Aceptarías eso?” Les dije: “Si. Está bien. Prefiero salir y empezar a jugar, el dinero vendrá cuando llegue a las Grandes Ligas. Si las cosas no funcionan, es una carga muy pesada de experimentar tanto para el jugador como para la organización. No es una gran experiencia. Por lo menos lo que viví con los Cachorros es algo por lo que no quisiera volver a pasar.
DL: ¿Había un agente involucrado en ese momento?
AW: Tengo un agente. Él manejó los detalles mínimos, como por ejemplo, como sería dividido mi bono, y el plan de incentivos de mi contrato. Pequeñas cosas como esas, de las que no tengo conocimiento formal. Eso me ayuda a iniciar mi carrera de la mejor manera, eso me ha ayudado, porque de todo lo que me tenía que preocupar era de jugar béisbol. El habló con el personal de finanzas y todo lo relacionado con eso, todo lo que tuve que hacer fue llegar a acuerdos y luego firmar el contrato.
DL: ¿Solicitaste asesoría de algunas de las personas que conoces en el béisbol, o confiaste por completo en tu agente?
AW: Tenía una idea de lo que podía pasar, pienso que cada jugador es diferente. Para mí todo tuvo mucho que ver con que había tenido una operación previa, tenía que conseguir que me consideraran completamente sano. Luego que eso ocurrió y supe que era capaz de jugar…digamos que me lesiono ahora. No perdería el bono de la firma porque fui considerado sano. Hay pequeños detalles con los que hay que ser bien claros. No quería tener que ver con eso, ni sabía como hacerlo, por eso mi agente se hizo cargo.
DL: ¿Te enviaron el contrato o viajaste a Boston para firmarlo?
AW: Me lo enviaron aquí, a Lowell, para firmarlo. Fue faxeado, lo firmé y lo envié por correo. Antes de firmarlo tuve que pasar todos los examenes de drogas, además del físico. Todo salió bien. Pude firmar y me convertí en elegible para jugar aquí. La prueba de drogas tomas de una semana a 10 días para salir, e incluye drogas callejeras y esteroides.
DL: La prueba de drogas ahora es un procedimiento de rutina en las Ligas Menores. No cuando firmas el contrato sino a lo largo de la temporada.
AW: Si. En realidad tuvimos una prueba de drogas aquí, ayer. Por eso siempre tienes que mantener una conducta estable. No puedes cometer desarreglos fuera de esas líneas, porque en algún momento serás sorprendido. Ellos nos dicen que seamos cuidadosos, que seamos inteligentes y no hagamos nada tonto, o terminaremos perdiendo todo lo que ganamos. Pero esto es como un tipo de regla no escrita, especialmente para chicos de la universidad que vienen de esa atmósfera de: “Que va, a mí nunca me van a sorprender”. Somos sometidos a pruebas de drogas todo el tiempo, hasta en sitios donde ni remotamente se piensa en eso.
DL: Regresando al proceso de escauteo, la mayoría de los equipos hacen que sus prospectos drafteados tomen pruebas psicológicas. ¿Las que tú tomaste eran del tipo standard o las variaron?
AW: Tomé 10, 12 o tal vez 15 pruebas psicológicas diferentes, no le encontré sentido a ninguna, pero pienso que logran la información que andan buscando. La mayoría eran parecidas, pero variaban un poco en las preguntas que hacían. Te pueden preguntar desde “¿Te gustaría ser un científico o un vendedor? Y me pregunto ¿que tiene que ver eso con el béisbol? No tengo idea, pero creo que eso los ayuda a entender quién eres, y eso es lo más importante.
DL: ¿Algún pensamiento final?
AW: No. De ser escauteado, hasta firmar, pienso que hacemos lo que hay que hacer.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
miércoles, 30 de septiembre de 2009
Brooks Robinson reconoce el logro de Melvin Mora
El inquilino del Salón de la Fama regresa para homenajear al antesalista actual de los Orioles.
Spencer Fordin / MLB.com
Baltimore.- Hemos oído de pasar la antorcha. Esto fue pasar la base.
El legendario antesalista Brooks Robinson regresó a Camden Yards este viernes 18 de septiembre de 2009 para participar en una ceremonia antes del juego, a petición del tercera base regular de los Orioles, Melvin Mora. Mora ha pasado a ser el jugador con más juegos como tercera base de Baltimore, después de Robinson. Robinson autografió la base usada en el juego del lunes 14 de septiembre.
“Que él se haya movido de su casa para venir a entregarme este premio”, dijo Mora quién ha jugado 795 juegos en la tercera base de los Orioles, “es algo que mi familia y yo nunca olvidaremos”.
Mora, quién está en el último año de una lucrativa extensión de tres temporadas firmada durante la campaña de 2006, tendría que jugar 150 juegos por año en las próximas 14 temporadas para alcanzar a Robinson. El inquilino del Salón de la Fama jugó en 2870 partidos como tercera base para los Orioles, participó en 4 Series Mundiales y 15 Juegos de Estrellas en una carrera de 23 años.
Robinson, quién sobrevivió una batalla contra el cáncer de próstata a principios de año, dijo que se siente muy bien y que regresará para su revisión de seis meses el mes próximo.
Robinson, quién ganó 16 guantes de oro consecutivos en su carrera, también dijo que era un placer para él venir a Camden Yards y ser parte del equipo otra vez.
“Me gusta, disfruto mucho cada vez que vengo. Vengo tres o cuatro veces al año, casi siempre en viajes de negocios”, dijo Robinson. “Me he reunido con Melvin algunas veces. Me siento feliz de estar aquí. También visité a mis antíguos compañeros Rick Dempsey y Jim Palmer. Me encontré con un montón de personas que no conocía. Nunca había compartido con Dave Trembley, tuve un buena charla con él”.
Robinson salió del dugout para recibir una estruendosa ovación, y posó para una fotografía junto a Mora y sus seis hijos. El nieto de Robinson, Grant Farley, también acompañó a la leyenda en el campo y en la subsecuente entrevista televisiva. Cuando le preguntaron si quería salir al aire más a menudo, Robinson bromeó.
“Los Orioles perdieron mi número telefónico. Perdimos el contacto”, dijo. “Adoro ponerme el uniforme, vamos a tener el Campamento de Fantasía de Brooks Robinson en Fort Myers, en el campo de entrenamiento de los Mellizos de Minnesota a partir del 23 hasta el 30 de enero. Espero que vayan suficientes aficionados para pasar una semana magnífica”.
Robinson dijó que compartió por primera vez con varios jugadores del equipo y que su nieto consiguió un autógrafo del rightfielder Nick Markakis antes del juego. La presencia del gran pelotero significó un tópico de conversación en el dugout, antes del juego. Trembley dijo que los Orioles tenían la fortuna de contar con él allí.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
Spencer Fordin / MLB.com
Baltimore.- Hemos oído de pasar la antorcha. Esto fue pasar la base.
El legendario antesalista Brooks Robinson regresó a Camden Yards este viernes 18 de septiembre de 2009 para participar en una ceremonia antes del juego, a petición del tercera base regular de los Orioles, Melvin Mora. Mora ha pasado a ser el jugador con más juegos como tercera base de Baltimore, después de Robinson. Robinson autografió la base usada en el juego del lunes 14 de septiembre.
“Que él se haya movido de su casa para venir a entregarme este premio”, dijo Mora quién ha jugado 795 juegos en la tercera base de los Orioles, “es algo que mi familia y yo nunca olvidaremos”.
Mora, quién está en el último año de una lucrativa extensión de tres temporadas firmada durante la campaña de 2006, tendría que jugar 150 juegos por año en las próximas 14 temporadas para alcanzar a Robinson. El inquilino del Salón de la Fama jugó en 2870 partidos como tercera base para los Orioles, participó en 4 Series Mundiales y 15 Juegos de Estrellas en una carrera de 23 años.
Robinson, quién sobrevivió una batalla contra el cáncer de próstata a principios de año, dijo que se siente muy bien y que regresará para su revisión de seis meses el mes próximo.
Robinson, quién ganó 16 guantes de oro consecutivos en su carrera, también dijo que era un placer para él venir a Camden Yards y ser parte del equipo otra vez.
“Me gusta, disfruto mucho cada vez que vengo. Vengo tres o cuatro veces al año, casi siempre en viajes de negocios”, dijo Robinson. “Me he reunido con Melvin algunas veces. Me siento feliz de estar aquí. También visité a mis antíguos compañeros Rick Dempsey y Jim Palmer. Me encontré con un montón de personas que no conocía. Nunca había compartido con Dave Trembley, tuve un buena charla con él”.
Robinson salió del dugout para recibir una estruendosa ovación, y posó para una fotografía junto a Mora y sus seis hijos. El nieto de Robinson, Grant Farley, también acompañó a la leyenda en el campo y en la subsecuente entrevista televisiva. Cuando le preguntaron si quería salir al aire más a menudo, Robinson bromeó.
“Los Orioles perdieron mi número telefónico. Perdimos el contacto”, dijo. “Adoro ponerme el uniforme, vamos a tener el Campamento de Fantasía de Brooks Robinson en Fort Myers, en el campo de entrenamiento de los Mellizos de Minnesota a partir del 23 hasta el 30 de enero. Espero que vayan suficientes aficionados para pasar una semana magnífica”.
Robinson dijó que compartió por primera vez con varios jugadores del equipo y que su nieto consiguió un autógrafo del rightfielder Nick Markakis antes del juego. La presencia del gran pelotero significó un tópico de conversación en el dugout, antes del juego. Trembley dijo que los Orioles tenían la fortuna de contar con él allí.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
miércoles, 23 de septiembre de 2009
Dieciseis días para el play ball
Hacía tiempo que una nueva temporada de béisbol profesional no levantaba tantas expectativas como esta de 2009-2010. Por la llegada de Carlos García al puesto de manager, por el regreso de Gregorio Machado, por tantos prospectos con actuaciones destacadas en las ligas menores.
Hoy, 23 de septiembre de 2009, el barco continúa a calafateandose en los astilleros de las prácticas y los juegos de entrenamiento. Muy probablemente en estas primeras de cambio observaremos a Carlos Enrique Hernández, Victor Zambrano, Joel Hernández, Jean Machí, Clevelan Santelíz, entre otros; subir al montículo a fin de determinar el abridor del juego inaugural, la rotación de abridores y el cuerpo de relevistas. La mayoría viene de actuaciones muy llamativas.
En cuanto a la receptoría seguramente hoy estarán ajustándose la pechera, careta y rodilleras, Gustavo Molina, Salomón Manriquez y Robinson Chirinos. Con la posibilidad del cubano Brayan Peña más la incorporación para la segunda semana de Jesús Montero.
En cuanto a los predios de la inicial, allí podrían estar Edgardo Alfonzo, el propio Peña, amén de Brian Dopirak quién trae números bastante llamativos de AAA.
Por los lados de la intermedia sería bien interesante ver los progresos de Reggie Corona, quién estuvo en el campo de entrenamiento de Grandes Ligas con los Marineros de Seattle y jugó entre AA y AAA con las sucursales de los Yanquis. Es probable que también podamos ver a Luis Rivas, de quién esperamos una mejor actitud ante las observaciones de Carlos García.
Pisando terrenos de la esquina caliente veremos a Jesús Merchán tomar el guante y practicar la jugada de cuadro adentro además de los movimientos hacia el hueco, otros aspirantes serán Marco Vecchionaci, Alfonzo y Peña.
Por los predios del campocorto podremos ver ahora con más oportunidades al prodigioso guante de Argenis Díaz que será alternado con la no menos aquilatada defensiva de Andrés Eloy Blanco y más adelante quizás con el maravilloso juego de Elvis Andrus quién viene de una gran campaña en ligas mayores.
Al llegar a los jardines las expectativas crecen alrededor de Richard Hidalgo, quién se presentó en gran forma para estar inactivo desde marzo, Alex Escobar quién también se muestra voluntarioso luego de un prolongado período de lesiones. Los navegantes también contarán con el rendidor Erold Andrus, Jorge Cortéz, el campeón bate de la Southern League AA Ezequiel Carrera, el destacado novato Johermyn Chávez quién viene de batear 21 jonrones y empujar 89 carreras con promedio de .283 para los Lugnuts de Lansing de la Midweste League A.
Entre los lanzadores importados de esta primera fase están Cedric Bowers, Yoslan Herrera, Sean Gallagher
Para más adelante se tiene conocimiento que la gerencia magallanera piensa hacer las diligencias para traer a peloteros como Pablo Sandoval, Anibal Sánchez, Freddy García, etc. Habría que ser muy cuidadosos al respecto debido a que primero hay que tantear la verdadera disposición de jugar al 100% de estos peloteros que viene de una extenuante campaña en grandes ligas, y después está el factor química del equipo, la cual se podría resentir dependiendo de la forma como se integren estos jugadores al equipo.
Esperamos una arrancada en grande de la nave y que para la tercera semana de diciembre se llegue a los muelles de la clasificación al play off semifinal.
Alfonso L. Tusa C.
Hoy, 23 de septiembre de 2009, el barco continúa a calafateandose en los astilleros de las prácticas y los juegos de entrenamiento. Muy probablemente en estas primeras de cambio observaremos a Carlos Enrique Hernández, Victor Zambrano, Joel Hernández, Jean Machí, Clevelan Santelíz, entre otros; subir al montículo a fin de determinar el abridor del juego inaugural, la rotación de abridores y el cuerpo de relevistas. La mayoría viene de actuaciones muy llamativas.
En cuanto a la receptoría seguramente hoy estarán ajustándose la pechera, careta y rodilleras, Gustavo Molina, Salomón Manriquez y Robinson Chirinos. Con la posibilidad del cubano Brayan Peña más la incorporación para la segunda semana de Jesús Montero.
En cuanto a los predios de la inicial, allí podrían estar Edgardo Alfonzo, el propio Peña, amén de Brian Dopirak quién trae números bastante llamativos de AAA.
Por los lados de la intermedia sería bien interesante ver los progresos de Reggie Corona, quién estuvo en el campo de entrenamiento de Grandes Ligas con los Marineros de Seattle y jugó entre AA y AAA con las sucursales de los Yanquis. Es probable que también podamos ver a Luis Rivas, de quién esperamos una mejor actitud ante las observaciones de Carlos García.
Pisando terrenos de la esquina caliente veremos a Jesús Merchán tomar el guante y practicar la jugada de cuadro adentro además de los movimientos hacia el hueco, otros aspirantes serán Marco Vecchionaci, Alfonzo y Peña.
Por los predios del campocorto podremos ver ahora con más oportunidades al prodigioso guante de Argenis Díaz que será alternado con la no menos aquilatada defensiva de Andrés Eloy Blanco y más adelante quizás con el maravilloso juego de Elvis Andrus quién viene de una gran campaña en ligas mayores.
Al llegar a los jardines las expectativas crecen alrededor de Richard Hidalgo, quién se presentó en gran forma para estar inactivo desde marzo, Alex Escobar quién también se muestra voluntarioso luego de un prolongado período de lesiones. Los navegantes también contarán con el rendidor Erold Andrus, Jorge Cortéz, el campeón bate de la Southern League AA Ezequiel Carrera, el destacado novato Johermyn Chávez quién viene de batear 21 jonrones y empujar 89 carreras con promedio de .283 para los Lugnuts de Lansing de la Midweste League A.
Entre los lanzadores importados de esta primera fase están Cedric Bowers, Yoslan Herrera, Sean Gallagher
Para más adelante se tiene conocimiento que la gerencia magallanera piensa hacer las diligencias para traer a peloteros como Pablo Sandoval, Anibal Sánchez, Freddy García, etc. Habría que ser muy cuidadosos al respecto debido a que primero hay que tantear la verdadera disposición de jugar al 100% de estos peloteros que viene de una extenuante campaña en grandes ligas, y después está el factor química del equipo, la cual se podría resentir dependiendo de la forma como se integren estos jugadores al equipo.
Esperamos una arrancada en grande de la nave y que para la tercera semana de diciembre se llegue a los muelles de la clasificación al play off semifinal.
Alfonso L. Tusa C.
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