Johan Santana el hueso de los Mellizos.

El duelo de lanzadores pautado para este viernes 29 de junio entre Justin Verlander y Johan Santana se convirtió en un juego de una sola calle. Verlander salió castigado con 6 carreras en 4 innings. Santana mantuvo su parte de expectativa al dominar a la mejor ofensiva de las Grandes Ligas. Redujo a los Tigres de Detroit a una carrera y 5 imparables en 6 episodios para apuntarse su novena victoria. Minnesota 11- Detroit 1.
Los Tigres promedian 6 carreras por juego. Tambien lideran la Gran Carpa en bases totales y porcentaje de slugging.
"En este momento él es el mejor zurdo del béisbol y lo ha sido por un buen rato". El bateador designado de Detroit, Gary Sheffield comentó desde el dugout. "Tienes que estar en el tope de tu juego para lograr algo contra él. Y te garantizo que él quiere enfrentar a los mejores".
"Comenzamos una exigente gira, en una ciudad difícil, ante un pitcher como Verlander. Queríamos arrancar con el pié derecho y Johan lanzó como esperábamos". El manager Ron Gardenhire levantó la voz desde su oficina. Los Mellizos necesitan ganar juegos para regresar a la lucha por el banderín.
"Nunca me preocupo por el oponente, sólo estoy pendiente de lo que hago y como estoy supuesto a hacerlo". Santana reflexionó en la banca.

Alfonso L. Tusa C.

Miguel Montero agitó los Cascabeles.

Mientras se acercaba al plato en la apertura del décimo episodio, el receptor venezolano de los Cascabeles de Arizona, imaginaba que el relevista Brad Hennessey de los Gigantes de San Francisco le lanzaría una bola rápida, puesto que lo habían dominado toda la noche del viernes 29 de junio con rectas.
Montero se equivocó pero aún logró conectar un cambio de velocidad en cuenta de 1-1 para enviar la pelota a los asientos de la derecha y darle la victoria 4-3 a los Cascabeles ante 39.146 aficionados en AT&T Park luego que Barry Bonds había igualado el marcador en el octavo con su jonrón 750.
“Cuando le dí, me dije ‘esa pelota se va’. Montero sonrió en el club house.
La victoria colocó a los Cascabeles en el segundo lugar del oeste de la Liga Nacional a medio juego de los Padres de San Diego.
Tony Peña se apuntó el triunfo en relevo de Livan Hernández. José Valverde se llevó el salvado.

Alfonso L. Tusa C.

La extraña pareja de los Nacionales de Washington

El receptor venezolano Jesús Flores y el lanzador Jason Simontacchi son compañeros de habitación pero sus personalidades son diferentes. Aún así se pusieron de acuerdo en su apartamento para diseñar un plan de silenciar a los Indios de Cleveland este domingo 24 de junio. Flores y Simontacchi mantuvieron una comunicación impecable durante los seis episodios que trabajó el lanzador. Flores por su parte remolcó 2 carreras para contribuir al triunfo 3-1 de Washington sobre los Indios.
“Mantuvimos el plan de juego y funcionó”. Dijo Simontacchi.
Simontacchi (5-5), logró reivindicarse luego de que en su salida anterior saliera con las tablas en la cabeza. La combinación con Flores de este domingo le permitió ganar el juego, solo aceptó una carrera, 4 hits, y concedió 1 boleto.
Jake Westbrook (1-3) salió derrotado. La única carrera de Cleveland fue producto de un cuadrangular del jardinero venezolano Franklin Gutiérrez.

Alfonso L. Tusa C.

Muere el intérprete de “The Lion sleeps tonight”.

Cuando leí la noticia este sábado 23 recordé el flujo de energía de esa canción que hizo saltar todos los radios en la década de los sesenta. Particularmente la disfrutaba más de lo normal por razones beisbolísticas.
Hank Medress el cantante de “The Lion sleeps tonight” falleció este lunes 18 de junio en su hogar de Manhattan.
Mientras estudiaba en la secundaria en Brooklyn, Medress formó el cuarteto vocal Linc-Tones con Neil Sedaka en 1955. Cuando Sedaka se fue a probar suerte como solista Jay Siegel se unió a los hermanos Mitch y Phil Margo para convertirse en Los Tokens.
Debieron esperar hasta 1961 para triunfar con “The Lion sleeps Tonight” que hipnotizó a la audiencia con un ritmo proveniente de una melodía tradicional Zulú.
La banda logró otros éxitos como “I hear the trumpets blow” en 1966 y “Portrait of my love” en 1967.
Luego de salir de Los Tokens, Medress ocupo varios cargos ejecutivos en empresas discográficas. En los últimos años trabajó como consultor para Sound Exchange, una fundación sin fines de lucro para ayudar a recoger fondos para los músicos.
“The Lion sleeps tonight” siempre suena en mi mente cada vez que Magallanes enfrenta a los Leones del Caracas en la Liga de Béisbol Venezolana.

Alfonso L. Tusa C.

Johan Santana blanquea a los Mets

Santana mantuvo sus lanzamientos en la zona y recibió apoyo ofensivo de su equipo para vencer 9-0 a los Mets de Nueva York este martes 19 de junio. Sólo aceptó 4 imparables y ponchó a 1 en su primera lechada desde el 12 de agosto de 2005. Hizo 92 lanzamientos sin regalar ninguna base por bolas. Santana (7-6) retiró a 15 de los últimos 16 bateadores en ruta al sexto juego completo (primero desde el 17 de mayo de 2006) y la cuarta blanqueada, de su carrera.
Dominó a los metropolitanos sin ponchar bateador alguno hasta que abanicó a Paul LoDuca para el primer out del noveno episodio. “No estaba tratando de ponchar a nadie, ni siquiera llevé la cuenta a 2 strikes. Cambiaré mis ponches por outs al cuadro o los jardines. Así el juego fluye más rápido”.
El blanqueo fue una noticia preocupante para el comentarista y otrora lanzador de Grandes Ligas, Bert Blyleven. Mientras viajaba en autobús con los jugadores hacia el estadio, Blyleven retó a Santana para que lanzara un blanqueo. Dijo que se afeitaría la cabeza si el lanzador lograba dejar sin carreras a los Mets.
“Creo que Blyleven se está escondiendo ahora”. Santana se sonrió.

Alfonso L. Tusa C.