John Hudek, Meta excedida. 771

The Greatest 21 days. Miércoles, 9 de noviembre de 2011. Definitivamente eso no era lo que John Hudek había planeado, le dijo a The Beaver County Times. Pero ahí estaba él en Pittsburgh, como integrante del equipo de estrellas de la Liga Nacional en 1994, luego de haber debutado en las mayores el 23 de abril de ese año. “Todavía estoy en las nebulosas”, le dijo Hudek a The Times. “Mi meta este año era simplemente llegar a las Grandes Ligas”. Hudek llegó a las mayores y logró más. Se convirtió en el cerrador de los Astros al registrar 15 salvados antes del corte del juego de estrellas, con efectividad por debajo de 2. También terminó, en el año recortado por la huelga, segundo en la votación por el novato del año de la Liga Nacional. Aunque Hudek jugó cinco temporadas más en las mayores, perdió tiempo en su segundo y tercer año debido a las lesiones. Tampoco fue de nuevo al juego de estrellas. La carrera profesional de Hudek empezó en 1988, tomado por los Medias Blancas en la décima ronda del draft, en el Florida Southern College. Jugó ese primer año con el South Bend A, tuvo marca de 7-2 y efectividad de 1.98 en 26 apariciones como relevo. Hudek se movió al Sarasota A y al Birminham AA en 1989, logro 26 salvados entre ellos. Aunque permaneció en Birmingham, hasta 1992. En 1992, Hudek hizo su primera aparición en AAA, en Vancouver. Tuvo 3.19 de efectividad en 39 salidas ahí. Hudek lo hizo lo suficientemente bien ese año para llamar la atención de los Tigres, quienes lo seleccionaron en el draft de ligas menores. No llegó a Detroit. Entonces en julio, el equipo que lo llevaría a las mayores, los Astros, lo tomó de waivers. Hudek jugó el resto de 1993 con el Tucson AAA, luego empezó 1994 allí. Luego llegó a Houston. Y estuvo en el equipo de estrellas. Fue el manager de la Liga Nacional, Jim Fregosi, quien seleccionó a Hudek. “Él probablemente lanza tan duro como cualquier cerrador de la liga”, le dijo Fregosi a The Toledo Blade antes del juego. “Ha hecho un gran trabajo con Houston”. Hudek terminó el año recortado con 16 salvados, 2.97 de efectividad y un distante segundo lugar en la votación del novato del año. Hudek regresó a los Astros en 1995, pero solo participó en 19 juegos antes de que un problema de circulación en su brazo de lanzar lo llevara al quirófano para remover una costilla. Eso también ocasionó que no jugara más el resto del año. La remoción de la costilla ocasionó que Hudek usara un collarín hasta el entrenamiento primaveral de 1996. Sin embargo, Hudek se dislocó un músculo del cuello, y estuvo fuera otra vez hasta julio. Terminó actuando en 15 juegos, Hudek regresó a tiempo completo en 1997, participó en 40 juegos con los Astros, obtuvo cuatro salvados. Su efectividad, sin embargo, se infló hasta 3.98. Para 1998, Hudek fue cambiado a los Mets, a mediados de año se mudó a los Rojos, tuvo 58 salidas y su efectividad fue 3.09. Jugó una temporada más, 20 juegos entre los Rojos, Bravos y Azulejos, para terminar su carrera. Luego de firmar con los Mets en la primavera de 1998, Hudek le dijo a The New York Times que se había recuperado por completo de sus lesiones de 1995 y 1996. The New York Times también le preguntó por lo que pensaba de su éxito inicial y el desvío de su carrera por las lesiones. “No estoy seguro de donde estaría si no me hubiese lesionado”, le dijo Hudek a The New York Times. “¿Sería aún un cerrador élite con los Astros? En mi mente, pienso que si. Pero el juego puede terminar en cualquier momento, eso fue lo que me ocurrió. Eso me hizo apreciar mucho más el juego. La manera como lo veo es que si no hubiera tenido dos años inactivo, mi carrera iba a ser mucho más larga”. Desde entonces Hudek ha regresado a su nativo Texas, y continuado en el juego. Hudek sirve como coach de pitcheo de la selecta asociación juvenil Fort Bend Texans. Hudek le dijo a The Galveston Daily News que la organización trabaja para mejorar las destrezas de los jóvenes peloteros. “La retroalimentación que obtenemos de los entrenadores de la escuela secundaria es que los muchachos no conocen los fundamentos del juego”, le dijo Hudek a The Galveston Daily News. “No tienen tiempo de enseñarlos. Así que si el muchacho no los conoce, eso lo afectará a la larga. Estamos aquí para desarrollar a esos muchachos. Nos concentramos en el desarrollo.” Traducción: Alfonso L. Tusa C. Nota del traductor: Actuación de John Hudek con los Navegantes del Magallanes en la temporada 1993-94 (También actuó con Magallanes en la temporada 1990-91, Caribes de Oriente 1991-92 y Leones del Caracas 1996-97): 28 J, 28 JR, 1 G, 1 P, 19 S, 30.2 IL, 18 HP, 4 CL, 42 K, 9 BB, 1.17 EFE.