Sencillo de Youkilis da la victoria a Boston 1-0 sobre Toronto.

Kevin Youkilis destapó una línea al centro en el cierre del noveno inning para terminar un brillante duelo de pitcheo entre Roy Halladay y Jon Lester. Los Medias Rojas dejaban en el terreno a los Azulejos 1-0 este martes 29 de abril.
Halladay (2-4), retiró los dos primeros bateadores del noveno episodio antes de caminar a David Ortiz. Manny Ramírez soltó imparable al centro para llevar a Ortiz a la intermedia. Youkilis dejó caer una línea a los pies de Vernon Wells en el centerfield y Ortiz dobló por tercera. Pero en vez de una jugada cerrada en el plato, el quisqueyano anotó sin problemas porque Wells pomponeó la pelota.
Jonathan Papelbon, quién sacó el cero del noveno inning, inició la celebración saltando junto a Ortiz. Ramírez brincaba entre varios compañeros por la línea de primera base.
En la apertura del noveno, Papelbon (1-0) ponchó los dos primeros bateadores antes de que Scott Rolen sonara doblete. Entonces Wells descargó un metrallazo por el medio del campo que Dustin Pedroia atrapó lanzándose de cabeza, luego se levantó y lanzó a primera para mantener sin carreras a los Azulejos.
Boston puso fin a dos cadenas, una de 5 derrotas y otra de 21 innings sin anotar carreras.
Halladay lanzó su cuarto juego completo seguido, pero ha perdido sus tres últimos durante la racha negativa de 3-10 que ha tenido Toronto en los 13 juegos más recientes.
Lester permitió 1 hit en 8 innings. Ponchó 6, 16 outs fueron realizados mediante roletazos, los otros dos fueron un elevado al inicialista Youkilis en el cuarto y otro globo al rightfielder Brandon Moss en el séptimo.
Lester igualó su mejor actuación de 8 innings. El 18 de julio de 2006 venció 1-0 a Kansas City y sólo permitió 1 hit.
El único elevado de Boston en los primeros 7 innings fue el largo globo de Ramírez que atrapara Wells. Toronto esperó hasta el séptimo para batear su único globo a los jardines, cuando Lyle Overbay levantó la pelota hacia el jardín derecho.
El inicio del juego tuvo un retraso de 15 minutos debido a la lluvia. Pero sólo duró 2 horas, 18 minutos.
Boston tuvo dos inatrapables en los primeros 6 innings, un rolling por el medio del campo de Youkilis en el segundo y un machucón a la izquierda del plato por Moss en el quinto. Moss sustituyó a J.D Drew en el cuarto por estiramiento del cuadricep izquierdo mientras corría hacia primera base.
Jason Varitek conectó sencillo con 2 outs en el octavo.
Los Medias Rojas sólo habían anotado 1 carrera en los últimos 2 juegos, ambos resultaron en derrotas a pesar de brillantes actuaciones de Clay Buchholz y Josh Beckett.
Mike Lowell reapareció luego de su lesión en el pulgar izquierdo el 09 de abril. Se fue de 3-0.

Alfonso L. Tusa C.

El perdido arte de pitchear.

El juego completo está en vías de extinción.

No te lamentes. Esa forma de lanzar fue bien vivida. En los años dorados, los pitchers disfrutaban lanzando juegos completos. En 1879 Will White inició 75 juegos para los Rojos de Cincinnati, los completó todos. Más de 100 años después, Rick Langford completó 28 juegos para los Atléticos de Oakland en 1980, cuya rotación abridora se acreditó 94 juegos completos.

De ahí en adelante se complicaron las cosas. Asuntos respiratorios, artritis, caderas fracturadas. A finales de siglo los juegos completos descendieron casi a la nada y en la actualidad serían irrelevantes de no ser por el único pitcher capaz de lanzar un juego completo cada vez que abre un juego.

“Pienso que es algo que nunca regresará”, dice Roy Halladay. Aún siendo el único practicante de lanzar juegos completos, Halladay es escéptico. Es una pena, porque Halladay, el brillante derecho de los Azulejos de Toronto está a punto de conseguir algo que ningún pitcher ha logrado desde 2003: completar 4 juegos consecutivos.

¿Y quién fue ese pitcher?

Me gusta que hayas preguntado.

“Claro que es él mismo”, dice Dustin McGowan, el abridor de 26 años de los Azulejos. “Todos queremos terminar nuestras aperturas. Las cosas no funcionan de esa manera ahora. Excepto para Roy”.

Para completar el cuarteto este martes 29 de abril, Halladay necesitará dominar la alineación de los Medias Rojas de Boston, la más productiva de la Liga Americana. Y deberá hacerlo en Fenway Park, donde su efectividad de por vida es 4.96.

Halladay combina todos los elementos necesarios para el juego completo moderno: bajo conteo de pitcheos, alto porcentaje de primeros strikes, e igual efectividad versus bateadores derechos y zurdos. Boston se caracteriza por tener una alineación que muele a los lanzadores con su paciencia. Pero los envíos de Halladay tienen un poder místico que hace cometer errores a los bateadores. Es el metódico del montículo.

Quizás todo tiene que ver con que Halladay lanza strikes. En sus 5 inicios de esta temporada, 67% de sus primeros lanzamientos han sido strikes. Aunque es temprano, es el mayor porcentaje de su carrera. Halladay enfatiza en abrir con strike por una razón: en cuenta de 0 y 1 los bateadores sólo le batean .226 y apenas alcanzan .588 al sumar los porcentajes de embasado y slugging.

Halladay tambien es el pitcher más eficiente, sus 13.1 pitcheos por inning es la cantidad mínima esta temporada. En cada una de sus temporadas desde 2002, Halladay ha estado entre los 10 mejores pitchers en lanzamientos por inning, 3 veces llegó segundo.

En sus tres juegos completos anteriores Halladay ha lanzado 110, 117 y 107 pitcheos. En los cuatro seguidos de 2003 estuvo mejor: 109, 99, 93, 102.

“Mi juego perfecto es de 27 pitcheos”, dice Halladay.

Con esto quiere indicar que los ponches lo tienen sin cuidado. Su objetivo es lograr outs con menos lanzamientos. Su repertorio de recta-slider-curva-cambio está inclinado a inducir roletazos. Su radio de rodados a elevados esta temporada es de 2.85 a 1, el cuarto mejor de las Grandes Ligas. El tercer juego completo de la carrera de Halladay fue un blanqueo de 2 hits ante los Indios de Cleveland en 2001, lanzó 83 envíos. Sólo 4 juegos completos de 9 innings en esta década han tenido menos pitcheos.

Alfonso L. Tusa C.

Félix Doubront sin prisa pero sin pausa.

Los Drive de Greenville iniciaron el asalto del segundo lugar de la división Sur de la Liga del Atlántico Sur al derrotar este miércoles 23 de abril a los Tourists de Ashville. Greenville (12-8) se colocó a un juego de Ashville ( 13-7) y faltan dos juegos de esta serie.
Con el juego igualado a 1 carrera. Luis Exposito de Greenville depositó una pelota sobre el monstruo verde para un jonrón de 3 carreras.
Greenville anotó otra en el quinto con triple de Mike Jones a la izquierda y sencillor impulsor de Anthony Rizzo.
“Creo que el día libre nos hizo muy bien”, dijo el manager Kevin Boles. “hemos estado un buen rato en la carretera lo que cansa al equipo sobre todo si hay jugadores jóvenes. nuestro chicos respondieron cuando no se sabe que puede pasar en un juego a las 11:00 a.m.
El pitcher de los Drive, Felix Doubront, continuó su dominio. Después de permitir una carrera y dos hits en el primer inning, el zurdo tomó control del juego durante el resto de sus 5 innings. Permitió sólo dos hits más y recetó 7 ponches.
“Tuvo un repertorio de calidad hoy”, dijo Boles. “El primer inning fue un poco rápido para nuestros muchachos. Estaban muy agresivos. “Él atacó la zona de strike, mantuvo un buen paso y mantuvo involucrada nuestra defensa”.
Bruce Billings salió derrotado con relevos de Reynolds y Grooves.
Colvin Cox (hold) y Ventura (salvado) relevaron a Doubront

Alfonso L. Tusa C.

Una mirada a la historia: Tom Seaver impone marca de 10 ponches seguidos

El 22 de abril de 1970 Seaver salió al montículo de Shea Stadium para enfrentar a los Padres de San Diego. El sol de las dos de la tarde iluminó las señas del catcher Jerry Grote y Seaver dominó al primer bateador José Raimundo Arcia con elevado al jardín central.

Los Mets se fueron adelante en el cierre del primer episodio con sencillo de Bud Harrelson (ss) y doble de Ken Boswell (2b) ante Mike Corkins.

San Diego igualó el juego con cuadrangular de Al Ferrara (lf) abriendo el segundo capítulo.

En el cierre del tercero Tommie Agee (cf) abrió con sencillo y anotó con triple de Harrelson a la derecha.

A partir del sexto inning Seaver inició una seguidilla de 10 ponches al retirar con el tercer strike cantado a Ferrara para el último out. Los últimos 9 outs del juego los completó con 5 abanicados y 4 ponches cantados. Así impuso una marca para el béisbol moderno, de más ponches consecutivos. Antes había ponchado otros 9 bateadores con lo cual igualaba la marca de Steve Carlton de más ponches en un juego de nueve innings (19) para ese momento.

“Mi idea de dirigir un equipo de béisbol es darle la bola a Tom Seaver y verlo trabajar en el montículo”. Sparky Anderson.

“Seaver es tan bueno que los ciegos van al estadio a oirlo pitchear”. Reggie Jackson.

Alfonso L. Tusa C.

Félix Doubront domina a los Grasshoppers de Greensboro.

El buen pitcheo ha sido una constante para los Drive de Greenville esta temporada. Eso se mantuvo este jueves 17 de abril.
El efectivo trabajo del lanzador venezolano Félix Doubront junto al bateo oportuno le dio a los Drive una victoria de 6-0 sobre Greensboro ante 5125 aficionados en el Fluor Field de la Liga del Atlántico Sur (A).
Doubront (3-0), lanzó 5.2 innings en blanco y ponchó 8. Sólo aceptó 5 imparables.
“Félix hizo un gran trabajo”, dijo el manager de Greenville, Kevin Boles. “Fue muy eficiente esta noche. Atacó la zona de strike y mantuvo un buen ritmo de juego”.
Doubront sólo ha aceptado 1 carrera en 15.2 innings de labor esta temporada, para una efectividad de 0.57. Tiene 17 ponches y un boleto.
Cuando Doubront salió del juego, los relevistas Chad Povich y Félix Ventura mantuvieron a raya a los bateadores de Greensboro que sólo pudieron batear 7 imparables, y recibieron 11 ponches y 1 boleto.
“Fue un buen día para mí”, dijo Doubront. “Todos los pitchers han trabajado duro, eso nos ha hecho mejores”.
El bateador designado de Greenville Mike Jones, comandó la ofensiva con 3 hits y 3 empujadas. Los Drive marcaron 5 carreras en sus últimos 3 episodios ofensivos.
Colby Miller (0-3) salió derrotado con relevo de Matthew Mallory.

Alfonso L. Tusa C.

Par Real

Los dos mejores pitchers abridores de las primeras tres semanas de Grandes Ligas se sientan a pocos lockers de distancia, pero viven en la zona de strike, lanzan con un día de diferencia pero comparten sus experiencias, y juntos representan mucho de la razón por la cual los Reales de Kansas City están próximos a celebrar el béisbol de nuevo.
Los Reales sólo han tenido una temporada por encima de .500 de las últimas 13. Su nómina completa está 4 millones de dólares por debajo del salario de Alex Rodríguez. Y no han husmeado un juego de play off en una generación. Los inviernos han sido duros y los veranos peores.
Pero esta temporada ya tienen 9 triunfos, empujados por el cuerpo de lanzadores y amparados por una nómina joven en busca de ganar experiencia y confianza.
Para eso es abril. Para los Reales de Kansas City, para los Marlins de Florida, para los Cardenales de San Luis.
Luego de sus primeras tres aperturas, Zack Greinke es lider en efectividad de la Liga Americana y Brian Bannister lo escolta. En 16 juegos ningún equipo se le ha acercado al pitcheo de Kansas City. A pesar de ser superados a la ofensiva, los Reales no sólo han asegurado que se mantendrán en la pelea en mayo (que es algo), sino que han acumulado y desarrollado suficiente pitcheo como para pensar que en un futuro llegarán con chance a agosto y septiembre.
El domingo13 de abril Bannister lanzó el segundo juego completo de su carrera. Una victoria 5-1 sobre los Mellizos de Minnesota. Le llevó 112 lanzamientos. El día siguiente en Seattle, Greinke lanzó el primer juego completo de su carrera. Le tomó 107 pitcheos.
Fueron las primera victorias corridas en juegos completos de los Reales en 8 años. Esas 36 horas pusieron de manifiesto la noción de que esta franquicia (y su gerente general Dayton Moore) aspira más que unos pocos días primaverales de falsas expectativas. De pronto la firma de Gil Meche tiene sentido, Alex Gordon y Billy Butler son otras razones para mejorar la defensiva y correr las bases con la urgencia que lo demanda el nuevo manager Trey Hillman. Los Reales, aparentemente van a tener buen pitcheo. Y podrìan mejorar otros aspectos del juego también.
Brian Bannister llegó a Kansas City en un cambio por el relevista Ambiorix Burgos de los Mets de Nueva York, antes de comenzar la temporada pasada. Bannister perdió sus primeras tres decisiones con los Reales, luego ganó 12 de las pròximas 18. Ahora ha ganado 15 de 21.
Bannister no tiene la potente recta de Greinke. Greinke adolece del sentido innato por el juego de Bannister. Pero comparten mucho de su tiempo, a veces acompañados por el veterano Meche, a menudo bajo la dirección del coach de pitcheo Bob McClure, alternándose para dominar las alineaciones de la Liga Americana lanzando strikes, ejerciendo un control intenso en sus lanzamientos y manteniendo la pelota lejos de la zona gruesa de los bates.
A Bannister, un derecho, le gusta comentar que en seis años de carrera profesional sólo ha tenido un coach de pitcheo derecho. Su padre es Floyd Bannister un zurdo que ganó 134 juegos en 15 años de carrera. Así que Brian dice que con su repertorio de sinker-curva-cambio, se acerca más a la mentalidad de los zurdos. Hace lanzamientos para debilitar los batazos antes que los misiles de cuatro costuras.
"Definitivamente me describo como un derecho-zurdo", dijo Bannister. "Los zurdos ven el juego de otra manera. Lanzan diferente".
Él toma la pelota con dos metas: 7 innings con menos de 100 lanzamientos y el juego completo en 2 horas y media.
"Para lanzar a este nivel hay que olvidarse del miedo", dijo Bannister. "No puedes tenerle miedo a la zona de strike".
Para muchos, Greinke tiene uno de los mejores brazos del béisbol. La temporada pasada trabajó principalmente como relevo, hacía lanzamientos por encima de las 95 millas con frecuencia. Los scouts deliraban con la velocidad de sus pitcheos. Ahora, luego de permanecer un año alejado del juego por razones personales, y de regresar a la rotación, Greinke, 24, aparentemente ha alineado su cabeza, brazo y corazón con el béisbol de nuevo.
"Soy su principal fanático", dijo Bannister de Greinke. "Amo este juego y él tiene el tipo de talento físico que todos quisieran tener. Es el tipo de talento que yo no tengo. Y él se está poniendo adelante en las cuentas como lo hago yo. Está guardando sus mejores pitcheos para los momentos críticos del juego".
Cuando no observa a Meche, cuyas características son parecidas a las de él, Greinke acude a Bannister para pulir el enfoque cerebral del juego. Por ejemplo, cuando hace poco no pudo hacer funcionar a su computadora, se la llevó a Bannister.
"Brian es uno de los tipos más inteligentes que he conocido, especialmente cuando se trata de pitchear", dijo Greinke. "El sabe como lanzar a su manera, a la de Félix Hernández, a la de otros lanzadores. Simplemente sabe como pitchear. Cuando tengo preguntas voy y consulto a Brian".
Juntos trabajan para arrancar con un strike ante cualquier bateador. Ellos lanzan a un 90% de esfuerzo y saben que esto significa más precisión y larga vida del brazo. Ellos pitchean para llevar a los Reales a una meta mejor que un abril aceptable.
A ellos les gusta pensar que lo que ellos han logrado en seis aperturas y los Reales en 16 juegos, se puede mantener en el tiempo. Todavía hay que demostrarlo. Pero todo comienza con un par de brazos jóvenes, un buen mes, seguido de otro. Tal vez todo comienza cuando se le da la pelota a los dos brazos jóvenes y ellos trabajan los nueve innings.
“Si, convicción”, dijo Trey Hillman. “Hemos hablado mucho de convicción, de creer en lo que haces”.
Por el momento el concepto de 6 meses para enderezar una organización entera, es un poco exigente para Bannister y Greinke. Bannister lanzará este viernes 18 de abril en Oakland, Greinke el día siguiente. Hasta ahí llegan ellos.
“Todo lo que trato de hacer es sacar outs”, dijo Bannister.

Alfonso L. Tusa C.

Greg Maddux se aproxima al triunfo 350

Maddux está a 1 victoria de convertirse en el segundo lanzador de su generación que gana 350 juegos en Grandes Ligas (el otro es Roger Clemens). Hace 10 años pocos pensaban que otro lanzador se volviera a acercar a las 300 victorias. La especulación se basaba en un lógica sólida, lo que hace la inminencia de los 350 triunfos un logro impresionante.
Dos factores afectaron a los pitchers de esta generación para quedar lejos de estos números totales. Aparte del factor longevidad. Uno es la permanencia de los pitchers en los juegos, el otro es el número de aperturas que tienen en una temporada.
Las apuestas estaban contra Maddux. Al mantenerse en la rotación, permanecer hasta tarde en el juego, y jugar para equipos ganadores, Maddux escaló la lista hasta ubicarse entre los 10 pitchers con más victorias en la historia. Tiene oportunidad de terminar la temporada como el segundo pitcher con más victorias entre los lanzadores posteriores a la Segunda Guerra Mundial. A pesar de que los cambios en el manejo de los pitchers atentaban contra él; Maddux alcanzó una meta sorprendente.
En Venezuela jugó para las Águilas del Zulia en la temporada 1987-88: 12 juegos, 4 completos, 7 ganados, 4 perdidos, 96.1 innings, 82 hits, 17 carreras limpias, 66 ponches, 21 boletos, efectividad 1.59.

Alfonso L. Tusa C.

Félix Hernández domina a los Atléticos en triunfo de Seattle.

Los Marineros de Seattle tienen una queja para Hernández en relación a su afición por tomar roletazos con la mano limpia. El manager John McLaren se sentará a hablar con él al respecto.
Hernández tuvo control en sus cuatro lanzamientos y dominó la parte interna del plato para comandar a los Marineros a una victoria 4-2 frente a Oakland este miércoles 16 de abril.
“Fue un gran juego”, dijo Hernández. “En el octavo el manager me preguntó como me sentía y le respondí ‘Estoy bien’”.
El lanzador carabobeño ponchó 8 y recibió 8 imparables. En un momento del juego retiró a 16 de 18 bateadores. Realizó 115 pitcheos en un juego que duró 2 horas, 9 minutos.
Por los Marineros, José Vidro bateó un doble de 2 carreras, Adrian Beltre sonó dos dobletes y empujó 1 carrera, Raul Ibáñez bateó de 4-3 con 1 empujada y 2 anotadas.
Hernández (2-0) bajó su efectividad de 1.66 a 1.52 En el cierre del primer inning ya tenía una ventaja de 3-0.
Bobby Crosby anotó la primera carrera de los Atléticos por error del campocorto Yuniesky Betancourt en el segundo episodio de Oakland. Betancourt lanzó desviado a primera luego que un roletazo de Kurt Suzuki pegara en la mano de Hernández.
“Por supuesto que no queremos que Félix agarre roletazos con la mano limpia”, dijo McLaren. “Hablaremos con él sobre eso otra vez”.
Después de ese hit Hernández retiró 13 de los próximos 14 bateadores y no permitió hits hasta que Jack Cust le diera uno en el séptimo capítulo. Hernández mejoró su marca vs Oakland a 7-2 con 2.10 de efectividad, el club ante el cual ha logrado más victorias.
“Él evolucionó mucho el año pasado”, dijo el catcher Kenji Johjima. “Todavía es muy emotivo. Es su estilo de lanzar y eso es bueno. Si logra controlar sus emociones se puede convertir en uno de los mejores pitchers de Grandes Ligas. Cuando yo tenía 20 años, tampoco podía controlar mis emociones. Es algo que aprendes con la experiencia”.
Joe Blanton (1-3) salió derrotado con relevo de Andrew Brown.

Alfonso L. Tusa C.

Cuarenta años después la efectividad de 1.12 de Bob Gibson sigue siendo número mágico.

Bob Gibson solo lanzaba dos pitcheos. Era todo lo que necesitaba.
Con una recta amolada y una slider que zumbaba en las rodillas, Gibson ridiculizaba a los bateadores con poder y astucia.
1968 es recordado como el Año del Pitcher. En el Año del Pitcher, Gibson fue el Pitcher del Año. Los números de Gibson reflejan una de las temporadas más exitosas de la historia para un pitcher abridor. Su efectividad de 1.12 permanece como la tercera mejor desde 1900. La más baja en una temporada jugada después de la era de la pelota muerta. En una época cuando los juegos completos empezaban a decrecer, Gibson completó 28 de 34 inicios; 13 blanqueos. Al normalizar esta efectividad ante parámetros ofensivos más amplios que los de 1968, todavía ocupa el sexto lugar entre todas las temporadas desde 1900, detrás de Walter Jonson, Grez Maddux y Pedro Martínez entre otros.
Cuarenta años después, esa efectividad de 1.12 ha mantenido su lugar entre los números inmortales del béisbol. Pero las estadísticas cuentan sólo una parte de la historia. El que trataba de acercarse mucho al plato frente a Gibson, recibía un zumbido de la pelota en sus orejas. Algunas veces tumbaba a un bateador sin razón aparente. Un minuto más tarde, sus compañeros recordaban que el tipo le había bateado un jonrón semanas atrás.
“La conducta de Bob Gibson era tan amenazadora e intimidatoria como la de cualquier atleta de cualquier deporte que haya visto”, dijo Tim McCarver, catcher de Gibson por largo tiempo en San Luis y narrador de larga experiencia con la cadena Fox.
McCarver y los bateadores rivales describen el repertorio de Gibson como simple, pero casi imposible de batear. Sus compañeros dicen que no tenían que ajustarse en sus posiciones. Los bateadores elitescos como Hank Aaron y Willie Mays tampoco podían halar muchos lanzamientos de Gibson.
“Era muy difícil vencerlo”, recuerda el toletero de los Cachorros de Chicago e inquilino del Salón de la Fama Billy Williams. “Un año, Roberto Clemente bateó una línea que le pegó en la pierna. Él lanzó 5 o 6 innings para terminar el juego. Luego se supo que tenía la pierna fracturada”.
“El caía del montículo mirando hacia primera base. Muchos pensaban que podían tocar frente a él. Pero cuando trataban de sacrificarse, cuando pensaban que el no podía hacer nada, regresaba y hacía el dobleplay. Además si trataban de tocar, el próximo lanzamiento iba directo a las piernas”.
“Una vez fui al montículo luego que se le embasaron dos bateadores”, dijo Dal Maxvill, un veterano de 14 años y el shortstop regular de los Cardenales en 1968. “Traté de darle ánimo. Me miró fijo a los ojos y dijo: ‘Sal de aquí. Lo único que sabes de los lanzamientos es que son difíciles de batear”.
“Nunca subí al montículo cuando el lanzaba”, dijo McCarver. “¿Qué le va a decir un catcher a alguien como él, como hacer un pitcheo? Nadie tenía que decirle que hacer. El fue uno de los pitchers más inaccesibles en la historia del juego durante esas 34 aperturas”.

En la Liga Venezolana de Béisbol Profesional Gibson jugó con el Oriente en la temporada 1960-61: 21 juegos, 17 aperturas, 11 completos, 7 ganados, 10 perdidos, 142 innings, 118 hits, 40 carreras limpias, 134 ponches, 62 boletos, efectividad 2.54.

Alfonso L. Tusa C.

Tres venezolanos apuntalan la victoria de Detroit.

Miguel Cabrera preferiría que los Tigresa aseguren los juegos antes del octavo inning.
El antesalista de los Tigres descargó un cuadrangular de dos carreras en el cierre del octavo episodio para coronar un segundo día de reacción ofensiva en el octavo inning, Detroit terminó venciendo a Minnesota 6-5 este martes 15 de abril.
Magglio Ordóñez jonroneó y empujó dos carreras. Gary Sheffield y Carlos Guillén también la sacaron del parque. Los Tigres mejoraron su marca a 4-11. Los jonrones de Cabrera, Ordóñez y Guillén determinaron la primera ocasión cuando tres venezolanos de un mismo equipo la sacan del parque durante el mismo juego.
“Necesitamos anotar carreras temprano en el juego”, dijo Cabrera. “No quiero esperar el séptimo u octavo inning… así es más difícil”.
Justin Morneau jonroneó y Joe Mauer empujó dos carreras para los Mellizos.
Clay Rapada (1-0) se apunto su primer triunfo en Grandes Ligas en relevo de Nate Robertson y Aquilino López. Todd Jones se llevó el salvado.
Jesse Crain (0-1) salió derrotado en relevo de Scott Baker.

Alfonso L. Tusa C.

Europa nueva sede de Mundial de Béisbol.

Como parte de una campaña de las autoridades beisboleras para promover la readmisión del deporte en el programa de los Juegos Olímpicos, el Mundial de béisbol de 2009 ya no se disputará en Cuba sino en 7 paises europeos.
Los cubanos aceptaron el cambio porque el béisbol es su deporte nacional y desean que este recupere su estatus de deporte Olímpico. Informó este lunes la Federación Italiana a la AP.
Italia acogerá la final del torneo.
El Comité Olímpico Internacional eliminó el béisbol y el softbol del programa de los Juegos de Londres 2012 tras una votación realizada en 2005. El COI estudiará el éxito del torneo de béisbol de Beijing el próximo agosto, además del venidero Clásico Mundial de 2009.
La Copa del Mundo dará inicio en septiembre de 2009. El COI se reunirá en Copenhague en septiembre para decidir si el béisbol y el softbol serán readmitidos para las Olimpíadas de 2016.
El Presidente de la Federación Italiana Riccardo Fraccari concibió la idea de un torneo en Europa, porque es el continente donde residen más miembros del COI.
Veinte paises participarán en el evento.

Alfonso L. Tusa C.

Para los fanáticos centenarios de los Cachorros los primeros 99 años son los más duros.

Martha Hawkins, Speedy Iavarone, Lucia Klas y Richard Savage pasan de los 100 años de edad y todos permanecen leales a los Cachorros de Chicago. A pesar de todos los sinsabores.
Todos vivían cuando los Cachorros ganaron su última Serie Mundial en 1908 y desde entonces se han mantenido aupando al equipo. Ellos fueron reunidos este domingo 13 de abril en Wrigley Field por ESPN y relataron historias de cuando pagaban 50 centavos por asientos en las gradas, de cuando los Cachorros perdieron la Serie Mundial de 1918, de viajar al estadio en tranvía para asistir a la noche de damas.
Por supuesto que las contínuas debacles de los Cachorros han sido muy dolorosas para ellos a través de las décadas. Pero como ellos aseveran, su devoción por el equipo nunca ha palidecido. Guardan la esperanza de que los Cachorros ganen otra Serie Mundial mientras ellos todavía vivan.
“Todos se frustran cuando los Cachorros pierden, pero cuando eres fanático de los Cachorros, eres fanático de los Cachorros”, dijo Iavarone, 100, de Wood Dale. “Así de simple”.
Iavarone nació en Italia, llegó a Chicago a los 4 años, cuando Carter Harrison II era el Alcalde y los Cachorros experimentaban temporadas exitosas con el trabajo de equipo del shortstop Joe Tinker, el segunda base Johnny Evers y el primera base Frank Chance.
Iavarone vio a los Cachorros jugar por primera vez a los 12 años y después iba entre 10 a 12 juegos por año.
En aquella época el estadio se llamaba Weeghman Park. Cuando Savage vio a los Cachorros enfrentar a los Medias Rojas de Boston en la Serie Mundial de 1918, el estadio no tenía capacidad para recibir grandes multitudes, por lo tanto debieron jugar en el viejo Comiskey Park, el estadio de los Medias Blancas.
“Lo recuerdo como si fuera ayer”, dijo Savage de 100 años.
Klas 102 y Hawkins 100, nunca siguieron a ningún jugador en particular. Ellas no recuerdan ningún juego puntual. Para ellas ver al equipo jugar siempre ha sido una fuente de relajación.
Klas, una inmigrante alemana quién vivía en la zona norte de Chicago, se iba al estadio a pie o tomaba el tranvía. Dice que ciertos días las mujeres entraban gratis.
Los cuatro han sido descorazonados por las derrotas de los Cachorros, año, tras año, tras año.

Alfonso L. Tusa C.

Hernan Iribarren venezolano 218 en Grandes Ligas.

Este sábado 12 de abril el camarero barquisimetano salió de emergente por el lanzador Brian Shouse en la apertura del noveno inning. El juego escenificado en Shea Stadium concluyó 5-3 a favor de los Cerveceros de Milwaukee. Ben Sheets (2-0) se llevó el triunfo en trabajo de 7.2 innings donde permitió 3 carreras limpias, aceptó 5 hits, concedió 2 boletos, recetó 5 ponches, fue relevado por Shouse y Greg Gagne. Johan Santana (1-2) Salió derrotado en labor de 6.2 episodios donde permitió 5 carreras, 4 limpias, 6 hits, 2 boletos, 7 ponches. Recibió auxilio de Scott Schoeneweis y Carlos Muñíz.
Iribarren fue llamado al equipo grande de los Cerveceros este 10 de abril cuando Tony Gwynn Jr. fue colocado en la lista de inhabilitados por una lesión en la pierna izquierda. Para el momento, Iribarren bateaba .348 con los Sonidos de Nashville de la Liga de la Costa del Pacífico (AAA). En 7 juegos, había consumido 23 turnos, 5 carreras anotadas, 8 hits, 1 doble, 1 empujada, 3 boletos, 4 ponches, 3 bases robadas.
Con Cardenales de Lara en la temporada 2007-08 bateó .296 en 108 turnos al bate, 32 hits, 5 dobles, 1 triple, 22 carreras anotadas, 6 empujadas, 14 boletos, 20 ponches.
Al enfrentar a Shouse devolvió un sencillo al centerfield. Luego Shouse lo sorprendió y lo puso out en primera base.
Iribarren toma el testigo de Alex Romero quién se había convertido en el venezolano 217 en la Gran Carpa al debutar con los Cascabeles de Arizona el 02 de abril de 2008.

Alfonso L. Tusa C.

Una arepera de 40 años.

1968 se recuerda por el mayo francés, la matanza de estudiantes en Tlatelolco, la medalla dorada de Morochito Rodríguez en las Olimpíadas de México, la invasión soviética a Chescoslovaquia, la salida de Luis Beltrán Prieto de Acción Democrática, el asesinato de Martin Luther King, el homicidio de Robert Kennedy. En el béisbol de Grandes Ligas se vivió el Año del Pitcher.
Denny McLain dejó record de 31-8 y 1.96 de efectividad en la Liga Americana. El primer lanzador en ganar 30 juegos desde Dizzy Dean en 1934. En la Liga Nacional Bob Gibson terminó con 22-9 y efectividad de 1.12 la cuarta más baja de la historia, la menor desde que Dutch Leonard agenciara 0.96 en 1914.
Ambos lanzadores ganaron el Cy Young y recibieron el premio de Jugador Más Valioso de la temporada. La mayoría de los lanzadores siguieron la tendencia al punto que en ambas Ligas la efectividad general de los pitchers estuvo por debajo de 3.00. La primera vez que esto ocurría desde 1918.
Quizás el juego más simbólico de aquella temporada ocurrió el 15 de abril de 1968 en el Astrodome. Los Mets enviaron al montículo a Tom Seaver. Por los siderales Don Wilson subió la lomita. Seaver salió del juego luego de 10 innings, sin permitir carreras, apenas 2 imparables y 3 ponches. Wilson lanzó 9 episodios de blanqueo, 5 hits, 3 boletos, 5 ponches.

Las arepas de Seaver han podido interrumpirse en el segundo capítulo cuando Hal King bateó un doble a la izquierda. Avanzó a tercera por wild pitch de Seaver. Luego fue retirado en el plato de Ken Boswell (2b) a Jerry Grote (c) con rolling de Bob Aspromonte.
Los Mets pusieron tres hombres en base en el inning doce pero el relevista Danny Coombs terminó de servir otra arepa de queso blanco.
La arepera tuvo 24 episodios de duración. Por los Mets, Ron Taylor, Cal Koonce, Bill Short, Dick Selma, Al Jackson, Danny Frisella y Les Rohr, hicieron turnos rotatitivos para seguir repartiendo arepas.
Por los Astros, John Buzhardt, Coombs, Jim Ray y Wade Blasingame le hicieron el quite a Wilson tras el mostrador.
Las arepas se acabaron en el cierre del inning 24. Norm Miller comenzó el episodio con sencillo a la derecha. Pasó a segunda por balk de Rohr. John Bateman emergió por King y recibió boleto intencional. Aspromonte bateó un rolling que no pudo controlar el shortstop Al Weis y Miller anotó la carrera del triunfo. Blasingame salió triunfador. Rohr cargó con la derrota.
Los acontecimientos políticos tuvieron sus consecuencias inmediatas en el mundo. El Año del Pitcher hizo que las autoridades de las Grandes Ligas bajaran varios centímetros la altura del montículo y redujeran la zona de strike.

Alfonso L. Tusa C.

La rivalidad Yanquis-Medias Rojas a punto de estallar.

Los patirrojos y los mulos de Manhattan van a jugar 5 juegos en los próximos 7 días. En Fenway Park la noche del viernes, el sábado en la tarde y la noche del domingo y en Yankee Stadium las noches del miércoles y el jueves.
Los Yanquis, el equipo que ha dominado por más tiempo la Liga Americana no ha ganado la Serie Mundial desde 2000 y la última vez que estuvo en una fue en 2003. Mientras tanto los Medias Rojas han ganado dos campeonatos mundiales en las últimas 4 temporadas.
"Pienso que los yanquis han dominado la Liga por largo tiempo", dijo Hank Steinbrenner co-gerente de los Yanquis. "En los últimos 12,13 años hemos ganado 4 veces y ellos 2.
Los Yanquis dicen que la rivalidad entre los dos equipos no ha cambiado, aunque Derek Jeter dice: "Ya no hay más cánticos de 1918".
Joe Girardi, quién debutará como manager en Fenway Park dijo: "Pienso que la serie va a ser tan hostil y maravillosa como siempre".
Chien-Ming Wang, el abridor de los Yanquis para la noche del viernes dijo que jugar en Fenway es divertido, pero aclaró que: "Los fanáticos son locos".
Wang quién ganó 19 juegos en 2006 y 2007 y ha ganado sus dos primeras salidas de esta temporada, enfrentará a Clay Buchholz.
Ninguno de los dos equipos ha tenido un arranque positivo. Ambos llegaron al jueves con marcas de 4-5 y varios jugadores lesionados.
Jeter no juega desde el lunes por un estiramiento en el cuadricep izquierdo. Jorge Posada tiene dolores en el hombro izquierdo que le impiden lanzar. Andy Pettite inició la temporada en la lista de incapacitados por espasmos musculares en la espalda.
Los Medias Rojas colocaron a Mike Lowell en la lista de inhabilitados el jueves por una lujación en el pulgar izquierdo, comenzaron la campaña sin Beckett por molestias en la espalda, y esperan por el regreso de Bartolo Colón de una lesión en la región intercostal.
Steinbrenner dijo que disfruta de la rivalidad entre ambos conjuntos. “Siempre es una grata experiencia para mí. Para todos. Para los jugadores. Los fanáticos. Para todo el Béisbol. Sin las serie Yanquis-Medias Rojas, el Béisbol no obtendría la atención que recibe.

Alfonso L. Tusa C.

Bill Buckner recibe cálida recepción en Fenway Park

Mientras se secaba una lágrima de su ojo derecho, un vendaval de emociones recorría la mente de Buckner cuando avanzaba desde el Monstruo Verde hacia el montículo para hacer el primer lanzamiento del juego del martes 08 de abril en Fenway Park.

“Muchos recuerdos inundaron mi mente. Deseé no tener que hacer ese recorrido desde el left field. Muchas cosas en la mente, pero los pensamientos eran positivos”, dijo Buckner.

Una estruendosa ovación bajó de las tribunas cuando Buckner lanzó un strike a su antíguo compañero Dwight Evans. En uno de los primeros lanzamientos más emotivos de la historia de 97 años de Fenway Park, el antíguo primera base de Boston regresó el día en que los Campeones Medias Rojas recibían sus anillos de Serie Mundial.

Recordado por dejar pasar entre sus piernas el rolling de Mookie Wilson que impulsó hasta la goma a Ray Knight para que los Mets vencieran a Boston en el sexto juego de la Serie Mundial de 1986, Buckner recibió una ruidosa ovación de un Fenway Park repleto.

Después de todos estos años, la mejor manera de apreciar la carrera de Buckner es quitarse el sombrero ante estos números: 2.715 hits, .289 de promedio vitalicio, 1.208 carreras empujadas, 1.077 anotadas, 498 dobles, 174 jonrones, 450 boletos, sólo se ponchó 453 veces, promedio vitalicio defensivo de .991. Jugó en Grandes Ligas desde 1970 hasta 1990 con los Dodgers, Cachorros, Medias Rojas, Angelinos y Reales.

Buckner regresó a Boston en 1990 para jugar 22 juegos antes de retirarse. Esta fue su primera visita a Boston desde 1997 cuando era instructor de bateo de los Medias Blancas de Chicago.

Los Medias Rojas invitaron a Buckner para hacer el lanzamiento inaugural, a través del historiador Dick Bresciani.

“Aprecio mucho el gesto de los Medias Rojas. Fue muy difícil para mí aceptar la invitación”, dijo Buckner.

“Tuve que perdonar, no a los fanáticos de Boston, pero en mi corazón tuve que perdonar a los medios por lo que hicieron conmigo y con mi familia. Logré hacerlo y me siento feliz. Y pienso en la parte positiva como el recibimiento de Dwight Evans y los muchachos de la oficina principal”, dijo Buckner.

Buckner jugó en la LVBP con los Tiburones de La Guaira en la temporada 1970-71. En 19 juegos tomó 79 turnos, anotó 11 carreras, 23 hits, 1 doble, 1 triple, 1 jonrón, 5 empujadas, 3 bases robadas, .291 de promedio.

Alfonso L. Tusa C.

Jacoby Ellsbury tras un logro inusual

El centerfielder de los Medias Rojas de Boston tiene una gran oportunidad de hacer algo que sólo otros 3 peloteros han conseguido: jugar para un Campeón de Serie Mundial antes de ganar el premio Novato del Año en las Grandes Ligas.
El primero en hacerlo fue Frank Howard con los Dodgers de Los Ángeles. Howard fue subido a finales de las temporadas de 1958 y 1959, en esta última los Dodgers vencieron a los Medias Blancas de Chicago en la Serie Mundial. Howard ganó el título de Novato del Año de la Liga Nacional en 1960.
Tom Tresh fue el próximo en realizarlo. Se tomó una taza de café con los Yanquis en 1961 cuando vencieron a los Rojos de Cincinnati en la Serie Mundial, luego ganó el premio al Novato del Año en 1962.
El último en hacerlo fue Steve Sax (Leones del Caracas 1981-82). Sax jugó tanto con los Dodgers en la temporada cuando estos terminaron derrotando a los Yanquis en la Serie Mundial de 1981, que casi pierde la elegibilidad para optar al Novato del Año en 1982. Pero al final calificó y ganó.
Sin embargo, Sax fue el único de los tres que realmente jugó en la Serie Mundial antes de convertirse en Novato del Año. Él tomo sólo un turno al bate en los seis juegos.
Ellsbury comenzó los cuatro juegos de los Medias Rojas en la Serie Mundial y fácilmente pudo ser el Jugador más Valioso en lugar de Mike Lowell. Ellsbury bateó 4 hits en el tercer juego y bateó .438 al conectar 7 imparables en los 4 juegos, incluyendo 4 dobles, anotó 4 carreras, empujó 3, recibió dos boletos, se robó 1 base, y ejecutó una atrapada clave en el noveno inning del juego decisivo.
Todo luego de batear .353 en 33 juegos de la temporada regular, una actuación que incluyó 11 extrabases, 20 carreras anotadas, 18 empujadas y 9 robos en igual número de intentos. Todo esto hace de Ellsbury un contendiente de peso al premio Novato del Año 2008.
Pero tendrá competencia.
En la Liga Americana su principal contrincante será el antesalista de los MantaRayas de Tampa Bay, Evan Longoria, quién ha sido catalogado por Baseball America como el novato de más talento para esta temporada. Longoria ha paseado el sistema de granjas de los MantaRayas. Sin embargo comenzará la campaña en las Ligas Menores para que termine de foguearse. Bateó .299, con 26 jonrones, .406 de promedio con corredores en base, y .520 de slugging en AA y AAA el verano pasado. Se espera que regrese en mayo.
Los otros novatos con chance de competir con Ellsbury y Longoria son Daric Barton de los Atléticos de Oakland, Brandon Wood (Angelinos de Anaheim) y Jeff Clement (Marineros de Seattle). De este trío, solo Barton se quedó en el roster de comienzo de temporada.
Barton bateó .347 con 10 boletos en 18 juegos durante un llamado a la Gran Carpa en septiembre del año pasado, luego de batear .293 con 9 jonrones, 38 dobles y 70 empujadas con el Sacramento AAA. Pero los scouts se preguntan cuanto poder mostrará al jugar primera base, una posición de poder.
Wood bateó .272 con 23 jonrones y 77 empujadas con el Salt Lake City AAA, ha dejado impresionantes registros de poder pero tambien su frecuencia de sorber ponches es alta. Clement es un catcher de bate poderoso (.275, 20, 80 y 35 dobles con el Tacoma AAA), pero está bloqueado por Kenji Johjima en la receptoría y Richie Sexon en la primera base. Si Sexon continúa con dificultades en el plato, Clement podría reemplazarlo.
David Murphy podría aparecer como el “gallo tapado” de esta carrera. Con los Rancheros de Texas bateó .340 con 2 jonrones y 14 empujadas en 43 juegos luego de ser cambiado por los Medias Rojas.
Tambien hay varios lanzadores con oportunidad de optar al premio comenzando con los Yanquis Ian Kennedy y Joba Chamberlain, además del patirrojo Clay Buchholz.

Alfonso L. Tusa C.

A 40 años de su temporada de 31 victorias Denny McLain reflexiona sobre su vida.

Hace 40 años y quizás 75 kilos menos, Denny Dale McLain fuel el atleta más aclamado del planeta. Un muchacho de 24 años del sur de Chicago se convirtió en el primer pitcher (y probablemente el último) desde Dizzy Dean, que ganaba 30 juegos en Grandes Ligas. Si 1968 fue el Año del Pitcher, tambien fue el Año de Denny. Su record para los Campeones Mundiales Tigres de Detroit fue 31-6, su efectividad 1.96, su repertorio tan dominante como imperturbable su control. Y su sed de atención y aventura casi insaciable.

"Quiero ganar $100.000, quiero yates, mansiones, quizás palacios", dijo McLain en una ocasión. "Quiero todo el dinero que pueda gastar y eso es bastante".

Dick McAuliffe, el segunda base de los Tigres, fue compañero de equipo de McLain por 8 años y siempre atestiguaba los desplantes del pitcher.

"Él era algo egocéntrico y muy arrogante. Pero era una gran experiencia jugar detrás de él", dice McAuliffe. "Era muy valeroso. Nunca desperdiciaba pitcheos y retaba a cada bateador".

Nunca ha habido una carrera beisbolera como la de McLain. Se casó con Sharon Boudreau, la hija del Miembro del Salón de la Fama Lou Boudreau, dos veces. Lanzó sin hits ni carreras en su primera apertura como profesional en Harlan, Ky. Ganó 20 juegos a los 22 años, hizo historia a los 24 y fue el chico malo del béisbol a los 26 al ser suspendido por el comisionado Bowie Kuhn por su afición a las apuestas, y luego por los Tigres por llevar una pistola cargada en un vuelo del equipo y por lanzarle agua helada a dos periodistas. A los 28 su manguito rotador quedó inservible y también su carrera de grande liga. Sus problemas crecieron mucho más allá. McLain no solo ganó dos veces el Cy Young, estuvo dos veces en prisión por casi 9 años. Primero por extorsión y posesión de cocaína. Una condena que después fue revertida cuando una corte de apelación determinó que McLain no recibió un juicio justo.

La segunda vez fue por fraude en el robo de $2.5 millones, del fondo de pensiones de una compañía empacadora de carne de la cual era co-propietario.

También perdió su casa de Lakeland, Fla. Por incendio en 1979. Se declaró dos veces en bancarrota.

Pero todo esto se desdibuja comparado a lo que vivió la familia las primeras horas de la madrugada del 20 de marzo de 1992, cuando Kristin, la hija de 26 años de Sharon y Denny fue embestida por un chofer borracho y falleció en un violento choque automovilístico.

"Nos sentamos a esperarla en la sala", dice McLain. "Nunca regresó".

"Nunca dejo de pensar en eso. Nunca. Le puse el nombre de ella a mi compañía. Pienso en ella todos los días. Y me reclamo todos los días por haberla obligado a regresar de Tampa". McLain la quería de vuelta en casa y en aquel entonces eso era una orden.

"Es mi único lamento. Lo demás es nada. Creo que ella estuviera viva hoy si no la hubiese forzado a regresar".

Denny McLain creció en un barrio de clase obrera bajo una madre distante y un padre gruñón. Tom McLain enseñó a su hijo a jugar pelota y a intimidar a sus rivales. A los 8 años, Denny ya era una estrella. Ponchaba a todo el mundo en las pequeñas ligas y disfrutaba la aclamación que esto acarreaba.

"Cuando todos los días te dicen lo grande que eres, tiendes a creer lo que oyes", dice McLain. "Empiezas a creer que eres más grande de lo que en realidad eres".

La vida de McLain se enfocó en llamar la atención y saltarse las reglas. Esto nunca se detuvo, y empeoró luego de la muerte de su padre debida a infarto cardíaco a los 36 años. En su segundo año en las Ligas Menores en Clinton, Iowa; desafío las normas del equipo y viajó a Chicago 4 o 5 veces para ver a su novia. Convenció a los Tigres de dejarlo volar por su cuenta en los viajes alrededor del país. Alimentaba los titulares de prensa con sus historias de organista en Las Vegas.

A finales de la temporada de 1968 en Fenway Park, el manager Mayo Smith salió a sacarlo en el cierre del octavo con dos hombres en base sin outs. McLain con la gorra hundida hasta el fondo de su cráneo como siempre, se rehusó a darle la pelota.

McLain ponchó el corazón ofensivo de la alineación de Boston con nueve pitcheos. De vuelta al dugout alardeó de su logro con Smith.

Un año después, en el Juego de las Estrellas de Washington donde celebraban el centenario del Béisbol. El abridor de la Liga Americana voló por su cuenta desde Detroit y no llegó a tiempo para el juego. McLain se excusó diciendo que tenía una cita con el odontólogo.

“Estaba destinado a meterse en problemas con todas las locuras que hacía”, dijo McAuliffe.

Michelle Luzon, 36, hija de McLain y madre de 3 de los siete nietos de Sharon y Denny. “Vivía para crear excitación. Nunca era suficiente. Siempre quería hacer algo mayor”.

En 1968 se sometió a 15 inyecciones de cortisona para aliviar el dolor en su brazo de lanzar. En 1969 se colocó 24 más sin mucha pausa entre ellas. Lanzó 651 innings ganó 55 juegos y nunca más fue el mismo pitcher.

Después de su retiro del béisbol, McLain fue dueño de un bar, golfista, ejecutivo de televisión, negociador de hipotecas en una compañía de Florida llamada First Fidelity que McLain pensaba era legítima pero resultó la fachada de operaciones de lavado de dinero.Fue sentenciado a 23 años.

Cuando el veredicto prescribió, salió libre a los 29 meses. Regresó con mucho éxito como moderador de programas de radio y televisión. Le gustaba mucho hablar de política y de su amor por Detroit, una de sus memorias más cálidas de 1968 fue la manera como los Tigres de Detroit unificaron la ciudad luego de los disturbios de 1967.

Después de la muerte de Kristin en 1992, McLain empezó a realizar miles de cosas para paliar el dolor de la desaparición de su hija. Junto a varios socios se encargó de un negocio que daba pérdidas llamado Peet Packing Co, abandonó su prometedora carrera en radio y televisión con la esperanza de convertirse en salvador de 300 empleados. Terminó en la cárcel por estafa financiera que juró desconocía.

Al día siguiente de ingresar a prisión, Sharon introdujo el divorcio. McLain purgó seis años en la Penitenciaría Federal McKean de Bradford, Pa. Dice que canceló completamente los $250.000 que se le ordenó restituir. Cuando salió, Sharon había dividido la casa. Denny McLain, el ganador de 30 juegos, tuvo que ir a trabajar en el abasto de un amigo. Cuatro meses después le pidió de rodillas a Sharon que se volviera a casar con él.

Michelle estaba en contra del matrimonio. Había visto a su madre crecer y hacerse fuerte por sí misma.

A más de cuatro años de las segundas nupcias, Sharon y Denny viven en una cabaña sobre una colina rodeada de 5 acres de terreno. A una hora de Detroit por el NorOeste. McLain hace sus negocios con bienes energéticos desde su oficina en el sótano. Se ha convertido en un abuelo de comiquitas. Mark Lauzon, el hijo de Michelle, es un talentoso portero de hockey. El abuelo no se pierde ninguno de sus juegos o cumpleaños.

“Los nietos es lo mejor que nos puede pasar”, dice McLain. “No les importa quién eres. Están llenos de amor incondicional”.

Los que conocen a McLain dicen que su mayor problema no es la falta de carácter sino la de criterio. Sharon lo llama “completo incauto”, por confiar en gente que no debería. Michelle dice, “La gente puede tener una primera impresión de arrogancia y rudeza, pero él nunca agredería a nadie.”

Michelle nota una diferencia en su padre, un tipo de paz que no existía antes.

En su última sentencia de prisión, McLain acudió a terapia intensiva y ganó una autoconciencia que nunca tuvo antes. Reconoció que su narcisismo era una forma de disimular su baja autoestima, fue la medicina que encontró para aliviar los dolores de su niñez.

Denny McLain está aprendiendo a ser paciente, a escuchar, a dejar que sus hijos hagan su propia vida. Mientras tanto sigue haciendo negocios.

Johnny Sain el difunto y venerado coach de pitcheo una vez le dijo a McLain: “Tienes el espíritu más grande para afrontar la vida que haya visto.” McLain no entendió lo que Sain le quiso decir. Ahora lo sabe. Nada va a revivir a Kristin, o a borrar los errores cometidos. Cuarenta años después que el número 17 ganó 31 juegos y se convirtió en héroe. Denny McLain esta empezando a aprender a dejar que la vida llegue a él.

Alfonso L. Tusa C.

Kevin Youkilis implanta nueva marca para inicialistas

Luego de concluir el juego de este miércoles 02 de abril donde Boston venció a Oakland 5-0, había una escena inusual en el clubhouse de los patirrojos.
La almohadilla de primera base yacía sobre una mesa en medio de los lockers de los peloteros. Los compañeros de equipo hacían fila para firmar el cojín.
Esto es lo que ocurre cuando se hace historia. De hecho, el juego terminó con un rolling a Youkilis quién pisó la almohadilla para completar el out 27.
Youkilis es el protagonista de esta historia al sobrepasar a Steve Garvey e implantar una marca para Grandes Ligas, de 194 juegos seguidos sin cometer error como defensor de la primera base.
La pelota del último out irá al Salón de la Fama de Cooperstown N.Y. La almohadilla se la llevará Youkilis a su casa.
Por otro lado Joe Cochran, el gerente del clubhouse de los Medias Rojas, guardó la tarjeta de la alineación en un sobre plástico.
La seguidilla comenzó el 05 de julio de 2006 y ahora llegará a Toronto donde Boston tiene una serie de tres juegos el fin de semana.
“Es impresionante jugar a su lado. Es como una aspiradora”, dijo Dustin Pedroia el camarero de los Medias Rojas.
A lo largo de la seguidilla Youkilis ha ejecutado tanto jugadas de rutina como otras espectaculares o agresivas.

Alfonso L. Tusa C.

Daisuke Matsuzaka logró en Oakland lo que no pudo en Tokyo

El lanzador derecho lanzó 6.2 innings para conducir a los Medias Rojas de Boston a una victoria 2-1 sobre los Atléticos de Oakland este martes 01 de abril. Solo permitió dos imparables, ponchó 9, no concedió boletos. “Me hubiese gustado lanzar así en Tokio”, dijo Matsuzaka a través de un intérprete. El japonés recibió una gran ovación de los 36.067 asistentes, al salir del juego. Se convirtió en el primer lanzador de los Medias Rojas que abre dos de los tres primeros juegos desde Luis Tiant lo hizo en 1974.

Kevin Youkilis bateó de 4-3, anotó las dos carreras bostonianas e igualó la marca de Steve Garvey de más juegos sin cometer error (193) para un primera base.

El bateador designado puso a ganar a los Atléticos en el cierre del segundo capítulo al conectar cuadrangular por el leftcenter.

Boston igualó el marcador 1-1 en el quinto episodio. Kevin Youkilis largó sencillo a la derecha. Luegos de los outs de Jason Varitek (c) y Coco Crisp (cf), Julio Lugo (ss) se embasó con infield hit al pitcher. Jacoby Ellsbury impulsó a Varitek con incomible a la derecha.

En el sexto Youkilis estrelló un triple contra la pared de la izquierda luego de dos outs. Varitek descargó un toletazo que pegó sobre la línea amarilla del tope de la pizarra ubicada detrás del right field. Varitek reclamó jonrón pero los árbitros pensaron otra cosa, Youkilis anotó la segunda carrera de Boston.

Blanton perdió en trabajo de 7 innings donde permitió 7 imparables, 2 carreras limpias, concedió 1 boleto y ponchó 3.

Alfonso L. Tusa C.