Homenaje a Gregorio Machado en su exaltación al Salón de la Fama de los Navegantes del Magallanes

“…es el del 23 de enero de 1970. Se jugaba el tercer juego de una semifinal a siete partidos ante los Tigres de Aragua. Los abridores nopudieron llegar hasta la fase definitoria de este disputado encuentro. Danny Morris comenzó por Magallanes y no estuvo en su mejor noche. Por su parte, Luis Peñalver abrió en la lomita felina y aun cuando se mantuvo más tiempo en el juego, no pudo resistir los arponazos lanzados desde el barco; tuvo que irse sin decisión. Los Tigres empezaron lanzando arañazos despiadados a los tablones de la proa. En el segundo capítulo, John Bateman comenzó la embestida con doble a la izquierda. Dennis Paepke salió con elevado al centro. Jim Williams la rodó por la antesala, movimiento que aprovechó Bateman para llegar a la esquina caliente desde donde inauguraría el marcador amparado en imparable de Elio Chacón al campo derecho. En el cuarto inning las dentelladas contra el buque arreciaron en forma de cuadrangular descomunal de Bateman por todo el jardin central. Paepke negoció cuatro malas y Jim Williams la hizo zumbar de inatrapable al centerfield, donde César Tovar cometió error que fue aprovechado por Paepke para poner las cosas 3-0 a favor de los felinos rayados. Todos esos colmillazos no lograron apagar la totalidad de las luces en la nave y en la apertura de la quinta entrada salieron fogonazos desde varias partes de cubierta para recordarle a los bengaleses que el dolor lo puede sentir cualquiera. Gregory Sims empezó los fuegos con biangular a la derecha. Ray Fosse fue dominado con bombo en foul por primera. Jesús Aristimuño podó la grama del jardín central con sencillo bueno para colocar corredores en los ángulos exteriores. Dámaso Blanco entregó el segundo out con rastrero a la antesala. Entonces “Patato” Pascual trajo de emergente a Gonzalo Márquez por el pitcher Danny Morris y tronó un imparable al left field que encendió la fiesta en las velas del barco. Con ello, Sims y Aristimuño cruzaron la goma para poner el juego al rojo vivo. El ataque desde la nave continuó en el sexto episodio cuando Jim Holt despachó un soberbio cuadrangular por toda la banda de la derecha para igualar el marcador 3-3. De allí en adelante se desarrolló un intenso forcejeo entre los lanzadores. Gregorio Machado se mandó con un tremendo relevo de 10 entradas en las que espació 5 imparables y no permitió que tigre alguno llegara al hogar. Por los tigres, Gary Ross reemplazó a Peñalver en el octavo y mantuvo la porfía hasta el inning 13; para el episodio 14 vino a la lomita Roberto Muñoz. El espeluznante desenlace del partido se dio en la citada entrada 14 cuando Gregorio Machado logró embasarse y, acto seguido, vino Gustavo Gil para destapar un vibrante tripletazo a lo más profundo de los jardines que trajo hasta la goma al otro héroe de la jornada con la carrera que sellaría la victoria”. Extracto de Una Temporada Mágica. Alfonso Tusa. 2006. LVBP. Central Banco Universal. 205 pp.