Alejandro Patón Carrasquel: 70 años de su llegada a las Grandes Ligas

El “Patón” o “Patas Largas” como también lo llamaran al principio de su carrera beisbolística, nació en Caracas un 24 de junio de 1912. Debido a que siempre tuvo una estatura mayor a su edad, sólo pudo jugar pelota de manera organizada a los 18 años cuando firmó con el Royal Criollos del béisbol venezolano de Primera División. Era la temporada de 1931. Carrasquel debutó en Primera División el 10 de mayo ante los Latinos de Valencia, cuando relevó al estelar Balbino Inojosa en el sexto episodio. Trabajó durante 3 innings, permitió 3 imparables, 3 boletos y golpeó 1 bateador. Con ellos jugó hasta 1935. El año siguiente pasó a Cardenales de Lara. En 1937 defendió los colores del Deportivo Caracas. Desde esa época El Patón mostró su garra y determinación en el montículo.
Su éxito en el campeonato cubano de 1938-39, donde alcanzó 14 victorias y fue nombrado “Jugador más útil de la temporada” con el club Cuba, le valió que el scout Joe Cambria se interesara en sus servicios y lo firmó para jugar en la Gran Carpa con los Senadores de Washington. Carrasquel estuvo con el equipo de Washington desde los entrenamientos primaverales en febrero de acuerdo a una reseña de Luis Alejandro Blanco Chataing en el diario “La Esfera”.
El día del debut de Alejandro Carrasquel llegó el 23 de abril de 1939. Los Senadores enfrentaban a los poderosos Yanquis de Nueva York en Griffith Stadium. En el cuarto inning los Yanquis habían marcado 3 carreras para romper un empate 3-3, tenían las bases llenas y 2 outs. El manager Bucky Harris subió al montículo y llamó al Patón, para relevar al abridor Ken Chase. Carrasquel cumplió al dominar a Joe DiMaggio (rolling al pitcher) para cerrar el inning. En el quinto dominó a Lou Gehrig (ponche) y Bill Dickey (elevado a segunda). Las bases para la llegada de muchos venezolanos a las Grandes Ligas estaban echadas. Aunque Los Yanquis ganaron 7-4, el Patón lanzó 5.1 innings, aceptó 5 imparables, 1 carrera limpia, 2 ponches, 1 boleto.
El 03 de mayo de 1939 obtuvo su primera victoria en MLB al derrotar a las Carmelitas de San Luis 11-10. En 2 innings, concedió 1 hit y 2 boletos.
Permaneció con Washington hasta la temporada de 1945, su mejor campaña fue la de 1943 cuando en 39 juegos, dejó marca de 11-7, 144.1 innings, 160 hits, 59 carreras limpias, 54 boletos, 48 ponches, 4 completos, 1 blanqueo, 5 salvados, 3.68 de efectividad. En enero de 1946 fue canjeado a los Medias Blancas de Chicago pero El Patón prefirió irse a jugar a México ante una jugosa oferta de los hermanos Pasquel. Allí jugaría con los equipos de Veracruz y Monterrey. Debido a que los Pasquel realizaron la transacción sin negociar con los equipos de Grandes Ligas, Carrasquel fue suspendido del béisbol organizado por 3 años. En 1949 regresó a las Grandes Ligas con los Medias Blancas de Chicago. A su paso por Grandes ligas dejó los siguientes números: 258 juegos, 30 completos, 4 blanqueos, 16 salvados, 861 innings, 887 hits, 357 carreras limpias, 347 boletos, 252 ponches, 3.73 de efectividad.
De vuelta en Venezuela, Carrasquel jugó con el Victoria (1943-44) y Magallanes (1945). Luego lanzó en el primer juego de la LVBP donde Magallanes derrotó al Venezuela 5-2 y él se apuntó la victoria en trabajo completo. Se recuerdan mucho sus duelos de pitcheo ante Vidal López. También jugó con Cervecería Caracas y Gavilanes (1953-54) fue su último equipo como jugador activo.
Falleció el 19 de agosto de 1969.
Exaltado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano en 1971 y al Salón de la Fama del Béisbol Venezolano el 03 de julio de 2003.

Alfonso L. Tusa C.