Sencillo de Youkilis da la victoria a Boston 1-0 sobre Toronto.

Kevin Youkilis destapó una línea al centro en el cierre del noveno inning para terminar un brillante duelo de pitcheo entre Roy Halladay y Jon Lester. Los Medias Rojas dejaban en el terreno a los Azulejos 1-0 este martes 29 de abril.
Halladay (2-4), retiró los dos primeros bateadores del noveno episodio antes de caminar a David Ortiz. Manny Ramírez soltó imparable al centro para llevar a Ortiz a la intermedia. Youkilis dejó caer una línea a los pies de Vernon Wells en el centerfield y Ortiz dobló por tercera. Pero en vez de una jugada cerrada en el plato, el quisqueyano anotó sin problemas porque Wells pomponeó la pelota.
Jonathan Papelbon, quién sacó el cero del noveno inning, inició la celebración saltando junto a Ortiz. Ramírez brincaba entre varios compañeros por la línea de primera base.
En la apertura del noveno, Papelbon (1-0) ponchó los dos primeros bateadores antes de que Scott Rolen sonara doblete. Entonces Wells descargó un metrallazo por el medio del campo que Dustin Pedroia atrapó lanzándose de cabeza, luego se levantó y lanzó a primera para mantener sin carreras a los Azulejos.
Boston puso fin a dos cadenas, una de 5 derrotas y otra de 21 innings sin anotar carreras.
Halladay lanzó su cuarto juego completo seguido, pero ha perdido sus tres últimos durante la racha negativa de 3-10 que ha tenido Toronto en los 13 juegos más recientes.
Lester permitió 1 hit en 8 innings. Ponchó 6, 16 outs fueron realizados mediante roletazos, los otros dos fueron un elevado al inicialista Youkilis en el cuarto y otro globo al rightfielder Brandon Moss en el séptimo.
Lester igualó su mejor actuación de 8 innings. El 18 de julio de 2006 venció 1-0 a Kansas City y sólo permitió 1 hit.
El único elevado de Boston en los primeros 7 innings fue el largo globo de Ramírez que atrapara Wells. Toronto esperó hasta el séptimo para batear su único globo a los jardines, cuando Lyle Overbay levantó la pelota hacia el jardín derecho.
El inicio del juego tuvo un retraso de 15 minutos debido a la lluvia. Pero sólo duró 2 horas, 18 minutos.
Boston tuvo dos inatrapables en los primeros 6 innings, un rolling por el medio del campo de Youkilis en el segundo y un machucón a la izquierda del plato por Moss en el quinto. Moss sustituyó a J.D Drew en el cuarto por estiramiento del cuadricep izquierdo mientras corría hacia primera base.
Jason Varitek conectó sencillo con 2 outs en el octavo.
Los Medias Rojas sólo habían anotado 1 carrera en los últimos 2 juegos, ambos resultaron en derrotas a pesar de brillantes actuaciones de Clay Buchholz y Josh Beckett.
Mike Lowell reapareció luego de su lesión en el pulgar izquierdo el 09 de abril. Se fue de 3-0.

Alfonso L. Tusa C.

El perdido arte de pitchear.

El juego completo está en vías de extinción.

No te lamentes. Esa forma de lanzar fue bien vivida. En los años dorados, los pitchers disfrutaban lanzando juegos completos. En 1879 Will White inició 75 juegos para los Rojos de Cincinnati, los completó todos. Más de 100 años después, Rick Langford completó 28 juegos para los Atléticos de Oakland en 1980, cuya rotación abridora se acreditó 94 juegos completos.

De ahí en adelante se complicaron las cosas. Asuntos respiratorios, artritis, caderas fracturadas. A finales de siglo los juegos completos descendieron casi a la nada y en la actualidad serían irrelevantes de no ser por el único pitcher capaz de lanzar un juego completo cada vez que abre un juego.

“Pienso que es algo que nunca regresará”, dice Roy Halladay. Aún siendo el único practicante de lanzar juegos completos, Halladay es escéptico. Es una pena, porque Halladay, el brillante derecho de los Azulejos de Toronto está a punto de conseguir algo que ningún pitcher ha logrado desde 2003: completar 4 juegos consecutivos.

¿Y quién fue ese pitcher?

Me gusta que hayas preguntado.

“Claro que es él mismo”, dice Dustin McGowan, el abridor de 26 años de los Azulejos. “Todos queremos terminar nuestras aperturas. Las cosas no funcionan de esa manera ahora. Excepto para Roy”.

Para completar el cuarteto este martes 29 de abril, Halladay necesitará dominar la alineación de los Medias Rojas de Boston, la más productiva de la Liga Americana. Y deberá hacerlo en Fenway Park, donde su efectividad de por vida es 4.96.

Halladay combina todos los elementos necesarios para el juego completo moderno: bajo conteo de pitcheos, alto porcentaje de primeros strikes, e igual efectividad versus bateadores derechos y zurdos. Boston se caracteriza por tener una alineación que muele a los lanzadores con su paciencia. Pero los envíos de Halladay tienen un poder místico que hace cometer errores a los bateadores. Es el metódico del montículo.

Quizás todo tiene que ver con que Halladay lanza strikes. En sus 5 inicios de esta temporada, 67% de sus primeros lanzamientos han sido strikes. Aunque es temprano, es el mayor porcentaje de su carrera. Halladay enfatiza en abrir con strike por una razón: en cuenta de 0 y 1 los bateadores sólo le batean .226 y apenas alcanzan .588 al sumar los porcentajes de embasado y slugging.

Halladay tambien es el pitcher más eficiente, sus 13.1 pitcheos por inning es la cantidad mínima esta temporada. En cada una de sus temporadas desde 2002, Halladay ha estado entre los 10 mejores pitchers en lanzamientos por inning, 3 veces llegó segundo.

En sus tres juegos completos anteriores Halladay ha lanzado 110, 117 y 107 pitcheos. En los cuatro seguidos de 2003 estuvo mejor: 109, 99, 93, 102.

“Mi juego perfecto es de 27 pitcheos”, dice Halladay.

Con esto quiere indicar que los ponches lo tienen sin cuidado. Su objetivo es lograr outs con menos lanzamientos. Su repertorio de recta-slider-curva-cambio está inclinado a inducir roletazos. Su radio de rodados a elevados esta temporada es de 2.85 a 1, el cuarto mejor de las Grandes Ligas. El tercer juego completo de la carrera de Halladay fue un blanqueo de 2 hits ante los Indios de Cleveland en 2001, lanzó 83 envíos. Sólo 4 juegos completos de 9 innings en esta década han tenido menos pitcheos.

Alfonso L. Tusa C.

Félix Doubront sin prisa pero sin pausa.

Los Drive de Greenville iniciaron el asalto del segundo lugar de la división Sur de la Liga del Atlántico Sur al derrotar este miércoles 23 de abril a los Tourists de Ashville. Greenville (12-8) se colocó a un juego de Ashville ( 13-7) y faltan dos juegos de esta serie.
Con el juego igualado a 1 carrera. Luis Exposito de Greenville depositó una pelota sobre el monstruo verde para un jonrón de 3 carreras.
Greenville anotó otra en el quinto con triple de Mike Jones a la izquierda y sencillor impulsor de Anthony Rizzo.
“Creo que el día libre nos hizo muy bien”, dijo el manager Kevin Boles. “hemos estado un buen rato en la carretera lo que cansa al equipo sobre todo si hay jugadores jóvenes. nuestro chicos respondieron cuando no se sabe que puede pasar en un juego a las 11:00 a.m.
El pitcher de los Drive, Felix Doubront, continuó su dominio. Después de permitir una carrera y dos hits en el primer inning, el zurdo tomó control del juego durante el resto de sus 5 innings. Permitió sólo dos hits más y recetó 7 ponches.
“Tuvo un repertorio de calidad hoy”, dijo Boles. “El primer inning fue un poco rápido para nuestros muchachos. Estaban muy agresivos. “Él atacó la zona de strike, mantuvo un buen paso y mantuvo involucrada nuestra defensa”.
Bruce Billings salió derrotado con relevos de Reynolds y Grooves.
Colvin Cox (hold) y Ventura (salvado) relevaron a Doubront

Alfonso L. Tusa C.

Una mirada a la historia: Tom Seaver impone marca de 10 ponches seguidos

El 22 de abril de 1970 Seaver salió al montículo de Shea Stadium para enfrentar a los Padres de San Diego. El sol de las dos de la tarde iluminó las señas del catcher Jerry Grote y Seaver dominó al primer bateador José Raimundo Arcia con elevado al jardín central.

Los Mets se fueron adelante en el cierre del primer episodio con sencillo de Bud Harrelson (ss) y doble de Ken Boswell (2b) ante Mike Corkins.

San Diego igualó el juego con cuadrangular de Al Ferrara (lf) abriendo el segundo capítulo.

En el cierre del tercero Tommie Agee (cf) abrió con sencillo y anotó con triple de Harrelson a la derecha.

A partir del sexto inning Seaver inició una seguidilla de 10 ponches al retirar con el tercer strike cantado a Ferrara para el último out. Los últimos 9 outs del juego los completó con 5 abanicados y 4 ponches cantados. Así impuso una marca para el béisbol moderno, de más ponches consecutivos. Antes había ponchado otros 9 bateadores con lo cual igualaba la marca de Steve Carlton de más ponches en un juego de nueve innings (19) para ese momento.

“Mi idea de dirigir un equipo de béisbol es darle la bola a Tom Seaver y verlo trabajar en el montículo”. Sparky Anderson.

“Seaver es tan bueno que los ciegos van al estadio a oirlo pitchear”. Reggie Jackson.

Alfonso L. Tusa C.

Félix Doubront domina a los Grasshoppers de Greensboro.

El buen pitcheo ha sido una constante para los Drive de Greenville esta temporada. Eso se mantuvo este jueves 17 de abril.
El efectivo trabajo del lanzador venezolano Félix Doubront junto al bateo oportuno le dio a los Drive una victoria de 6-0 sobre Greensboro ante 5125 aficionados en el Fluor Field de la Liga del Atlántico Sur (A).
Doubront (3-0), lanzó 5.2 innings en blanco y ponchó 8. Sólo aceptó 5 imparables.
“Félix hizo un gran trabajo”, dijo el manager de Greenville, Kevin Boles. “Fue muy eficiente esta noche. Atacó la zona de strike y mantuvo un buen ritmo de juego”.
Doubront sólo ha aceptado 1 carrera en 15.2 innings de labor esta temporada, para una efectividad de 0.57. Tiene 17 ponches y un boleto.
Cuando Doubront salió del juego, los relevistas Chad Povich y Félix Ventura mantuvieron a raya a los bateadores de Greensboro que sólo pudieron batear 7 imparables, y recibieron 11 ponches y 1 boleto.
“Fue un buen día para mí”, dijo Doubront. “Todos los pitchers han trabajado duro, eso nos ha hecho mejores”.
El bateador designado de Greenville Mike Jones, comandó la ofensiva con 3 hits y 3 empujadas. Los Drive marcaron 5 carreras en sus últimos 3 episodios ofensivos.
Colby Miller (0-3) salió derrotado con relevo de Matthew Mallory.

Alfonso L. Tusa C.